¿Qué es el muérdago enano?
enano muérdago no es la misma planta que un ferrymaker de vacaciones cuelga por encima con la esperanza de robar un beso de la persona que está atrapada bajo la ramita colgante con él. La tradición de besos no está vinculada a la variedad enana, que tiene bayas verdes. La costumbre de besarse debajo del muérdago está reservado para la variedad con bayas blancas. El tipo enano es notable por la forma en que se reproduce, un método que emplea agua bajo presión para dispersar sus semillas. Este método permite que el muérdago enano dispare es semillas de más de 60 pies (18.28 metros).
Las células de Arceuthobium americanum , o muérdago enano, están diseñadas para expulsar con fuerza el agua que se almacena en ellos. Esta expulsión forzada actúa como una especie de tirachinas para las semillas. El método es bastante exitoso y ha permitido que el muérdago enano se reproduzca prolíficamente. Su método único de reproducción garantiza su supervivencia en un bosque, pero es perjudicial para muchos tipos de madera. En SOMubicaciones E, enano muérdago se considera invasivo y especialmente dañino. Las plantas de muérdago llevan minerales y agua de sus árboles huésped, pero la variedad enana lleva esta relación parásita un paso más allá al llevar las tiendas de azúcar del árbol anfitrión, debilitando al huésped.
Conocido también como las escobas de las brujas, el muérdago enano es particularmente invasivo en América del Norte, donde ataca una variedad de árboles de cicuta, varios tipos de pino, alerce occidental y el abeto Douglas. La planta también se encuentra en América Central, África y Asia. La devastación que causa conduce a un debilitamiento de los árboles anfitriones y finalmente a la muerte de los árboles. En algunas especies enanas, con la ayuda de fuertes vientos, la planta puede lanzar sus semillas hasta 100 pies (30.48 metros). Los árboles más pequeños y más jóvenes, de menos de una década, generalmente escapan de la devastación del parásito porque tiende a atacar árboles más altos y más antiguos.
Un pariente, el muérdago europeo, se adhiere principalmente a robles y manzanos. La vista de sus hojas verdes y sus bayas blancas en invierno, floreciendo cuando la mayoría de las plantas en el campo son estériles, condujeron a su asociación con la fuerza y la fertilidad. Se han utilizado diferentes partes del muérdago europeo para sus propiedades medicinales. No existe evidencia clínica de que la planta pueda combatir el cáncer en humanos, aunque ataca a algunas células cancerosas en los tubos de ensayo de laboratorio, y algunas personas han confiado en ella para el tratamiento del cáncer desde principios del siglo XX. Los usos del muérdago en la medicina incluyen presión arterial alta, ciertas afecciones cardíacas, hemorroides, gota, epilepsia, depresión, menopausia, dolores de cabeza y otras afecciones.