¿Qué es Indigofera?

Indigofera es un género de aproximadamente 700 arbustos en flor, hierbas y pequeños árboles, originalmente nativos de Pakistán, pero ahora naturalizado en las regiones tropicales y subtropicales del mundo. Pertenecen a la familia de guisantes, Fabaceae. Algunas especies Indigofera se utilizan para producir el tinte azul oscuro índigo.

Los tintes azules fueron una vez raros, y Indigofera plantas, particularmente i. Tinctoria y i. Sufruticosa fue importante como una cosecha comercial en el período colonial temprano del Caribe y el Sur Americano. Algunas hierbas en el género también tienen usos en la medicina tradicional. Muchas especies Indigofera también se cultivan como plantas ornamentales hoy.

i. Tinctoria , o verdadero índigo, es una de las primeras plantas utilizadas para hacer tinte índigo. También es una de las pocas fuentes de tinte natural disponible comercialmente. i. Tinctoria también se planta como una cubierta terrestre, ya que tiene la capacidad de mejorar el suelo. i. Tinctoria presenta flores rosa a púrpura. El tinte se cosecha de las hojas.

i. Sufruticosa , o Añil, crece en las regiones tropicales y subtropicales de las Américas, así como en las islas del Pacífico. A menudo crece en un suelo seco y perturbado, como en los campos de barbecho o al lado de la carretera. i. Sufruticosa se usó para hacer azul Maya, un pigmento azul brillante utilizado por culturas mesoamericanas previas al contacto. La anilina química, que se usa en tintes y en el procesamiento de caucho y plástico, se aisló primero de i. sufruticosa y obtiene su nombre del nombre común de la planta.

i. Australis es una de las especies más sur en crecimiento. Está muy extendido en el sur de Australia. La planta es un ornamental popular en Australia porque crece bien en una variedad de condiciones. También tiene hermosas flores de rosa a lavanda que florecen en la primavera.

Si bien muchas especies indigofera se usan para hacer tinte azul oscuro, los tallos y las hojas de i. Australis se usa para hacer un tinte amarillo. Las hojas de la planta también son utilizadas por los aborígenes para ayudar a atrapar peces y anguilas. Las hojas trituradas se arrojan al agua, y los productos químicos que liberan aturdir o matar peces.

i. Articulata se ha utilizado históricamente para tratar el dolor de muelas. i. Oblongifolia se ha utilizado para sus propiedades como un analgésico antiinflamatorio, particularmente en el tratamiento de las mordeduras de serpientes e insectos. Otras especies, incluidas i. Aspalthoides y i. Sufruticosa , también se ha valorado por sus propiedades antiinflamatorias. i. Arrecta se ha considerado recientemente en el tratamiento del dolor causado por las úlceras.