¿Qué es N-acetil cisteína?
N-acetil cisteína, también escrita como N-acetilcisteína o simplemente NAC, es un compuesto producido en el cuerpo a partir de cisteína, un aminoácido no esencial. Se utiliza para sintetizar glutatión, otro aminoácido involucrado en la desintoxicación de carcinógenos. Si bien estos productos químicos trabajan juntos sinérgicamente para mantener el cuerpo libre de materiales extraños, la N-acetil cisteína es un potente antioxidante por sí solo. De hecho, juega un papel clave en la neutralización de las moléculas reactivas de oxígeno y otros radicales libres.
Cuando se administra como inhalante, este compuesto puede proporcionar alivio para muchos trastornos respiratorios. Se atribuye con propiedades mucolíticas, lo que significa que actúa como un descongestador para ayudar a aflojar y literalmente digerir moco en los pulmones. Esto se logra disolviendo ciertas proteínas presentes en el moco al romper el "puente disulfuro" o los enlaces covalentes que vinculan sus grupos de tiol. Varios ensayos clínicos demuestran esta actividad, lo que hace que este sustanciaCE Un tratamiento valioso para la bronquitis crónica, neumonía, tuberculosis, enfisema y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
Como suplemento nutricional, la N-acetil cisteína puede tener una gran variedad de aplicaciones debido a su regulación del glutatión, así como el glutamato, un importante neurotransmisor involucrado en el metabolismo celular. Si bien no se ha realizado una investigación casi suficiente para corroborar la validez de tratar muchas de las condiciones que este compuesto tiene fama de mejorar, hay evidencia suficiente para garantizar una mayor investigación. Por ejemplo, hay informes de que este agente puede ser un remedio casero para una resaca cuando se combina con vitaminas C y B1. Otras afirmaciones incluyen la capacidad de este aminoácido para templar ciertos trastornos compulsivos, especialmente las mordeduras de uñas y el tirón del cabello. En contraste con esta evidencia anecdótica, existe evidencia clínica para respaldar las reclamacionesque N-acetil cisteína mejora los síntomas de depresión, trastorno bipolar y esquizofrenia.
La actividad antioxidante de NAC lleva a los investigadores a sospechar que puede desempeñar un papel en la prevención y el tratamiento del cáncer. Además de inhibir el daño oxidativo, los estudios han demostrado que este ácido disuade la tasa de crecimiento y metástasis de las células cancerosas. También se ha establecido que este agente puede prevenir el daño hepático causado por la intoxicación por acetaminofeno, así como la insuficiencia renal causada por la nefropatía inducida por radiocontrasto (RCN). En el caso de la toxicidad del acetaminofeno, NAC estimula un aumento en la liberación de glutatión, lo que evita la acumulación de N-acetil-p-benzoquinona imina, un subproducto del metabolismo de acetaminofeno que daña las células hepáticas.
Hay varias formas en que se puede administrar N-acetil cisteína. Está disponible en forma líquida y como tabletas efervescentes en la mayoría de los países sin receta. Cuando se usa para contrarrestar el acetaminofeno sobreE, se administra mediante inyección intravenosa. Cuando se usa en la terapia mucolítica para aliviar la congestión pulmonar, puede administrarse como una solución ocular o inhalante, cualquiera de los cuales generalmente requiere una receta.