¿Qué es el pelargonio?

Pelargonium, miembro de la familia Geranium, es un nativo de la planta perenne en flor de los países principalmente en el hemisferio sur. Lleva flores de cinco pétales y hojas lobuladas de color gris verde. Esta es una planta de mantenimiento relativamente bajo que puede mantenerse afuera o en el interior, pero es susceptible a varias plagas y enfermedades diferentes. Es importante tanto en la medicina popular como en el perfume y las industrias culinarias.

Esta planta es nativa del sur y este de África, Australia, el norte de Nueva Zelanda, Yemen, Asia y Madagascar. También se encuentra en las Islas Atlánticas Sur de Santa Helena y Tristan da Cunha. Las plantas cultivadas en Europa y América del Norte hoy son principalmente de especies que se originan en Sudáfrica.

A principios del verano, o 85-110 días después de sembrar las semillas, el pelargonio produce delicadas flores de tres pulgadas (7,62 cm) rosa, blanca, roja, rojo, fucsia, amarillo o púrpura. La mayoría de las plantas crecen hasta 12-18 pulgadas (aproximadamente 30.5-45.7 cm) de altura, con 12-24 pulgadas (aproximadamente 30.5-61 cm) dispersión. El pelargonio crece en las zonas de resistencia del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos de nueve a 11, o como planta de interior en climas más fríos. Esta planta de sequía y tolerante al calor prefiere ubicaciones soleadas o ligeramente sombreadas con un suelo bien drenado, neutro o ligeramente ácido.

Los entusiastas del jardín a menudo usan pelargonio como planta fronteriza en lechos de flores acosados. Los jardines de contenedores o las canastas colgantes también son adecuadas. En áreas con heladas duras, el pelargonio debe ser trasplantado desde la cama del jardín a una olla y moverse en interiores hasta la primavera. Las cestas colgantes y los jardines de contenedores se pueden traer en el interior.

Las plantas de pelargonio interior necesitan de seis a ocho horas de luz solar cada día. Estas plantas funcionan mejor a temperaturas entre 65-70 grados Fahrenheit (18.3-21.1 grados Celsius) durante el día, y no menos de 55 grados Fahrenheit (12.8 grados Celsius) por la noche. Las flores y las hojas muertas se pueden pincharD fuera según sea necesario. El fertilizante se puede aplicar mensualmente durante el verano y bimensorio durante el resto del año.

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Las plantas de pelargonium son susceptibles a orugas, pulgones, moscas blancas de invernadero, babosas, ácaros y termitas subterráneas. Las orugas y las babosas se pueden quitar a mano, y las otras plagas se pueden rociar con jabón insecticida y aceite hortícola. Las termitas pueden indicar un problema mayor, y la consulta con una compañía de remoción de termitas profesional puede estar justificada.

Las plantas también son susceptibles a la mancha de hoja fúngica y bacteriana, la podredumbre del tallo, el moho gris, el óxido, los nematodos y los virus. Para tratar estas enfermedades, las hojas o plantas infectadas deben eliminarse del jardín, y un fungicida aplicado, según lo justificado. Para prevenir enfermedades, las plantas necesitan una buena circulación de aire, ubicaciones soleadas y riego por la mañana en las raíces.

La medicina popular ha usado extracto de pelargonio durante cientos de años como tratamiento para dolencias respiratorias. Flores de pelargonium perfumadas, partiLas variedades de aroma a rosa cularmente también se pueden destilarse y usarse en muchos perfumes diferentes. Las plantas de menta, cítricos y de color fruto a menudo se usan como guarnición y para dar sabor a las bebidas frías, como el té helado.