¿Qué es la fitoremediación?
Phytoremediation es una forma de limpieza ambiental que implica el uso de plantas y hongos. Si bien la fitoremediación puede ser lenta y tiene algunos problemas, tiene algunas ventajas distintas, y los científicos lo refinan constantemente con la esperanza de crear más soluciones para el tema global de la contaminación. Es posible que haya visto algunos ejemplos de fitoremediación en su comunidad, que van desde la plantación de cubierta de tierra de rápido crecimiento para evitar la pérdida de la capa superior del suelo hasta el uso de plantas genéticamente modificadas para extraer metales pesados del grupo. Los agricultores han estado girando cultivos durante siglos en forma de fitoremediación, evitando la acumulación de sustancias potencialmente peligrosas en el suelo y enriqueciendo el suelo con plantas como los frijoles, que fijan el nitrógeno en el suelo para ponerlo a disposición de otras plantas. Estas prácticas GAEl nacimiento de una práctica más amplia de fitoremediación, que implica el uso de plantas para sacar activamente contaminantes del suelo y el agua.
Hay una serie de formas de fitoremediación. Muchas plantas son capaces de aprovechar contaminantes y almacenarlas, lo que significa que las personas pueden plantar árboles o plantas y luego retirarlos después de haber sacado los contaminantes del suelo. Las plantas también se pueden usar para controlar la propagación de la contaminación. Algunas plantas metabolizarán activamente los contaminantes, descomponiéndolos en sustancias inofensivas, mientras que otras estimulan el crecimiento de microbios que pueden metabolizar los contaminantes.
Por cierto, los microbios también se usan en la remediación ambiental. Varias compañías tienen microbios genéticamente modificados que comen cosas como el petróleo y los desechos nucleares, y los nuevos organismos extremófilos se descubren constantemente en una variedad de entornos. Esto sugiere que BACTeria puede en algún momento poder realizar la mayor parte de la limpieza ambiental, desempeñando el mismo papel que han estado jugando para Millenia.
Hay, por supuesto, algunas desventajas para la fitoremediación. Se necesitan más tiempo que algunas técnicas de remediación ambiental, que requieren paciencia y, en algunos casos, la instalación de la señalización de advertencia para las generaciones futuras. La fytoremediación también conlleva el riesgo de introducir sustancias peligrosas en el suministro de alimentos, ya que las plantas utilizadas podrían comer o podrían servir como fuente de alimento para animales de alimentos si el sitio contaminado no se controle cuidadosamente. Algunas plantas también contaminan a medida que ingieren contaminantes, expresando varias sustancias que pueden ser transportadas por el agua o el viento.