¿Qué es Purim?
Purim, que literalmente significa "lotes" en hebreo, es una fiesta judía que conmemora el rescate de judíos que viven en Persia de cierta destrucción a manos de Hamán, un noble persa malvado. Hamán creía que un líder judío llamado Mordechai no había demostrado suficiente respeto en su corte. Indignado por esta falta de obediencia, Hamán y su esposa Zeresh concibieron un plan para matar a Mordechai y a todos sus compañeros judíos persa. Se lanzarían lotes especiales, o Purim, para determinar el día real que comenzaría esta matanza.
Desafortunadamente para Hamán, la noticia de la masacre propuesta llegó a los oídos de Esther, una judía casada con el rey de Persia. Esther y Mordechai pusieron sus vidas en peligro para exponer el complot de Hamán y rescatar a los judíos de cierta muerte. Hamán mismo sería colgado de la misma horca que había construido para Mordechai. Los detalles de esta salvación judía del malvado Hamán se registraron en el Libro de Esther, también llamado Megillah de Esther.
La fiesta judía de Purim ahora se celebra el día 14 de Adar en el calendario judío, que generalmente coincide con un día en marzo. Los judíos primero observan el ayuno de Esther el día antes de Purim, luego la fiesta real comienza con una lectura de la megillah o el libro de Esther esa noche. Una segunda lectura pública de la megillah o el libro de Esther ocurre en la mañana de Purim. Los participantes en estas lecturas pueden pisotear, silbar o sacudir un sonajero especial cada vez que se menciona el nombre de Hamán.
El resto de las vacaciones de Purim se gasta en varias etapas de la alegría y los actos de caridad. Una tradición de Purim implica la creación de un plato o canasta de alimentos para vecinos y organizaciones benéficas locales. Durante Purim, muchos participantes usan trajes y máscaras coloridos mientras desfilan por las calles. Otra tradición informal durante Purim es la lectura satírica de las Escrituras, deDiez interpretó como parte de una forma irreverente de teatro musical. Se dice que la tradición del teatro yiddish surgió de tales parodias y canciones de Purim.
La fiesta de Purim termina con una cena especial llamada Seudat Purim. Aunque muchos líderes religiosos judíos fomentan cierta restricción durante Purim, los participantes a menudo participan de grandes cantidades de vino durante el Seudat Purim, y las celebraciones pueden continuar hasta bien entrado en la noche. Si bien no se considera unas vacaciones judías importantes, Purim todavía se ve como un día de regocijo y recuerdo de los valientes actos de la reina Esther y Mordechai contra Hamán.