¿Qué es el pH del suelo?
El pH del suelo es la medición de la acidez o alcalinidad del suelo del jardín. El pH en el suelo se mide típicamente en una escala de 1-14, con siete considerados neutros. Cualquier cosa debajo de esto se considera el suelo ácido o agrio, mientras que cualquier cosa por encima de neutral se considera el suelo alcalino o dulce. Los kits de suelo se pueden usar para probar los niveles de pH en el suelo y están disponibles en la mayoría de los centros de jardín doméstico. A menudo, los agentes de extensión del condado local también proporcionarán pruebas de pH cuando sea necesario.
En promedio, las plantas solo pueden recuperar nutrientes específicos cuando el pH del suelo cae en el rango neutral. El nivel de pH aceptable para la mayoría de las plantas cae en algún lugar entre 6.2 y 7.0 en la escala de pH. Sin embargo, los niveles de pH adecuados generalmente dependen de la variedad de plantas, ya que las preferencias varían entre los tipos de plantas. Por ejemplo, algunas plantas, como las azaleas, en realidad prefieren un suelo más ácido. Aún otros, como las lilas, parecen apreciar un suelo más alcalino.
El pH en el suelo es muy importante, ya que el suelo contieneNutrientes como el nitrógeno, el potasio y el fósforo, que se requieren para un crecimiento saludable y vigoroso. Los niveles de pH en el suelo determinan cuánto de estos nutrientes están presentes y las plantas pueden absorber fácilmente. Saber si el pH del suelo es ácido o alcalino también puede jugar un factor al tratar problemas comunes en el jardín.
Por ejemplo, el uso de productos químicos, como pesticidas, herbicidas o fungicidas) aplicado a las plantas y el suelo puede ser perjudicial para el medio ambiente. Este nivel de efectos nocivos aumenta aún más en función del pH en el suelo. Como ejemplo, el suelo que es demasiado ácido no absorberá efectivamente estos productos, lo que los hace mucho más propensos a convertirse en escorrentía en el agua de lluvia. Esto conduce a la contaminación de los recursos hídricos.
La materia orgánica, como el compost, puede ayudar a enmendar el suelo. El compost mejora la salud general del suelo al alentar a las criaturas beneficiosas, como las lombrices de tierra, que mejora la calidad de absorción, drenaje y aireación del suelo. También agrega nutrientes vitales, que necesitan las plantas. Mejorar la calidad del suelo también puede ayudar a neutralizar el pH del suelo, lo que permite a las plantas acceder fácilmente a estos nutrientes. Muchas veces, el pH del suelo se puede corregir simplemente usando materia orgánica para enmendar el suelo.
Sin embargo, hay otras formas de mejorar el pH del suelo. Por ejemplo, aplicar cal al suelo es una buena manera de elevar el pH en el suelo. La cal se puede comprar en la mayoría de los centros de jardín doméstico. Alternativamente, el pH del suelo se puede elevar en el jardín agregando cenizas de madera. Para reducir el nivel de pH del suelo, se puede agregar azufre o sulfato de aluminio. Estos también se pueden obtener de la mayoría de los centros de jardín.