¿Qué es la tortuga de la caja oriental?
La tortuga del este de la caja, o Terrapene Carolina Carolina , es una de las dos especies de tortugas de caja en América del Norte y es la más común de las dos. Estas pequeñas tortugas tienen características muy únicas y sus colores y formas varían. Tienen una vida útil muy larga y a menudo se mantienen como mascotas domésticas. Las tortugas de la caja del este son los reptiles estatales tanto para Tennessee como para Carolina del Norte.
Esta pequeña tortuga tiene una cáscara con bisagras con una parte superior abovedada y plana. A diferencia de muchas otras tortugas, la tortuga de la caja oriental puede cerrar su caparazón por completo cuando está amenazada o asustada. Las conchas suelen ser marrones o negras, con un patrón de línea amarilla o naranja en todo momento. Su piel suele ser marrón, con manchas moradas, amarillas o blancas. Las tortugas jóvenes tienen un color más brillante que sus contrapartes más antiguas.
Las tortugas del este de la caja tienen picos con cuernos y piernas cortas y abiertas. Sus pies tienen redes en sus bases y tienen escamas sobre sus conchas. Cuando madura,Tienen solo 7 a 8 pulgadas (18 a 20 cm) de largo. El sexo de las tortugas se puede determinar por color de ojos. Las tortugas masculinas tienen ojos rojos, mientras que los ojos femeninos son marrones. Además, el macho tiene una cola más plana y más ancha y una cubierta más plana.
En la naturaleza, la tortuga de la caja oriental se puede encontrar viviendo en campos abiertos, áreas pantanosas y maleza. No son tortugas acuáticas, pero a menudo viven en Water's Edge, donde la comida está fácilmente disponible. Hibernan durante los inviernos fríos, excavando hasta 2 pies (61 cm) en tierra blanda en estas áreas.
La tortuga del este de la caja es un omnívoro y come una dieta muy variada. Es parcial a los invertebrados como saltamontes, grubes de grillos y gusanos. También puede comer ratones pequeños y pescado. Las verduras como los dientes de león, la lechuga y la achicoria se consumen cuando están disponibles, y estas tortugas incluso disfrutan de hongos.
Como otras tortugas de caja común, la tortuga de la caja del esteLe puede vivir bastante tiempo. En la naturaleza, pueden sobrevivir durante 80 años o más, pero en cautiverio generalmente vivirán por menos de 50 años. Aunque la tortuga femenina puede poner varios cientos de huevos en su vida, no muchos llegan a la edad adulta. Las tortugas del este de la caja son cazadas por animales y humanos en muchas áreas y también son frecuentemente golpeados por automóviles. Además, cuando las tortugas cautivas se devuelven a la naturaleza, usarán su instinto de referencia para tratar de regresar al área donde nacieron, lo que también aumenta su riesgo de ser asesinados por depredadores.
Si bien estos reptiles a menudo son atrapados y mantenidos como mascotas, es difícil mantenerlos vivos en un entorno local. Tienen necesidades especiales que no se satisfacen fácilmente en estas situaciones. La alta humedad y las temperaturas cálidas son necesidades, al igual que la exposición frecuente a la luz ultravioleta o la luz solar directa. También se necesita una sustancia suave para que entiendan un suministro constante de agua limpia fresca. SLas vitaminas uplementales también pueden ser necesarias para la formación adecuada de la tortuga de una mascota y el crecimiento general.