¿Qué es el Merganser encapuchado?
Un Merganser con capucha es un tipo de pato que se encuentra solo en América del Norte. Este pato tiene una cresta en forma de ventilador en la parte superior de su cabeza que se puede elevar o bajar a voluntad. La segunda más pequeña de seis especies de Merganser en total, el Merganser con capucha es el más pequeño de América del Norte. El nombre científico para este pato es lophodytes cucullatus .
Aunque su color no de reproducción es menos vibrante, consiste más de marrones y grises oscuros, los colores reproductores del hombre son sorprendentes. Principalmente negro en la parte superior, su parte inferior es blanca; sus alas de cola e inferior, marrón. Los ojos amarillos brillantes parecen particularmente vívidos contra las plumas faciales negras. Su cresta blanca, esbozada en negro, parece ser simplemente una gruesa franja blanca que corta un campo oscuro cuando se baja la cresta.
Las hembras tienen en su mayoría de la parte inferior gris, con partes superiores marrones o marrones-negro. Su coloración tiende a oscurecerse a medida que se mueve hacia la parte posterior del pájaro. Las crestas son de color marrón rojo y carecen de bororios.Las hembras son ligeramente más pequeñas que los machos, que normalmente alcanzan aproximadamente 17 pulgadas (43 cm) de longitud, mientras que los machos pueden crecer a 19 pulgadas (49 cm). Tanto los machos como las hembras han enganchado a los picos serrados, adecuados para atrapar peces.
El Merganser con capucha se puede encontrar principalmente en los Estados Unidos y Canadá. Estos mergansers generalmente se reproducen en la parte norte de su rango, pero pueden reproducirse hasta el sur como Georgia. Invierno en más regiones del sur, algunos patos viajan tan al sur como el norte de México. Frecuentan lagos, estanques y otras áreas de humedales.
Caza bajo el agua, a la vista, el Merganser con capucha se alimenta de pequeños peces, insectos acuáticos y crustáceos en ambientes de agua dulce. Estas aves son particularmente aficionadas al cangrejo de río. Un tercer párpado, así como la capacidad de controlar las propiedades refractivas de sus ojos, les permite ver a su presa bajo el agua. Para cazar, se sumergen desde una posición de superficie ypuede nadar después de su presa para capturarla.
Durante la temporada de reproducción, los machos realizarán rituales de cortejo que implican criar y bajar sus crestas, así como llamadas y exhibiciones específicas de movimiento. Una vez que la hembra es receptiva, el apareamiento ocurre en el agua. Las parejas de reproducción no permanecen juntas más que una sola temporada de reproducción.
Los nidos están hechos en cavidades de árboles y están bordeadas de plumas. La hembra pone un promedio de 13 huevos y los incuba durante aproximadamente un mes. Las crías pueden alimentarse a sí mismas y avanzar en diez semanas. Los jóvenes son principalmente insectívoros, lo que significa que comen principalmente insectos.