¿Qué es el Rey Eider?
El Rey Eider es un tipo de pato común a las regiones costeras del Ártico. Estos patos son conocidos por la coloración vívida e inusual de los machos durante la temporada de reproducción, el tamaño masivo de sus rebaños y su capacidad para sumergirse en grandes profundidades para alimentarse. En comparación con muchos otros patos marinos, el Rey Eider se considera bastante grande, con el peso promedio de alrededor de 4 libras (1.8 kg).
Durante la temporada de apareamiento, la coloración del King Eider masculino cambia drásticamente a medida que se desprenden de su plumaje marrón y negro para el plumaje que es mucho más vívido. El plumaje de cría de machos incluye plumas azules en el cuello y la frente, con gran parte de su área facial cubierta de verde. Los machos tienen facturas de color naranja brillante, y durante la temporada de apareamiento, sus facturas están acentuadas por una protuberancia naranja que se desarrolla justo por encima de la cresta. El cuerpo de los patos machos se vuelve blanco, con plumas negras cubriendo sus alas y espalda. Femeninas rey eiders, a veces conocidas comoreinas, tienen plumaje durante todo el año de marrón y negro, con facturas de amarillo pálido o gris.
Los hábitats más comunes para el Rey Eider son las regiones costeras del norte de Canadá, Alaska, Rusia y Groenlandia. La temporada de reproducción es durante los meses de verano, y durante este tiempo, los rebaños generalmente se encuentran en las partes más septentrionales de estos países. Durante el invierno, el Rey Eider vuela hacia el sur, pero los patos generalmente permanecen en climas del norte, generalmente permaneciendo cerca del mar. Los rey eiders generalmente viven en bandadas que varían en tamaño de 10,000 a 50,000 patos. Estas bandadas pueden permanecer juntas durante muchos años, aunque entre las migraciones, las bandadas a menudo se dispersan en grupos más pequeños.
Las eiders femeninas suelen ser lo suficientemente maduras como para reproducirse cuando llegan a los tres años de edad. Por lo general, ponen de cuatro a cinco huevos durante un período de aproximadamente siete días. Los huevos se incuban por poco menos de un mes,Durante el tiempo, el pato hembra se queda con los huevos, rara vez sale del nido. Las eiders femeninas no comen durante este período de incubación.
La dieta típica de un king eider consiste en plancton y pequeños caracoles y pescado. Deben tragar su comida entera y usar sus mollejas para romper la comida antes de que ingrese a sus tratados digestivos. Para encontrar comida, los eiders pueden bucear hasta 150 pies (45 m). El agua de mar es una gran parte de su dieta, pero cuando está disponible, los patos prefieren agua fresca.