¿Qué es el escocés de alas blancas?
El escoter de alas blancas es un gran pato costero. A pesar de su nombre, el pato es principalmente negro o marrón, pero se distingue por un parche de blanco en sus alas. Este tipo de pato es una de las cinco especies de escocés. Se les conoce como patos marinos debido a su preferencia por quedarse cerca del océano durante los meses de invierno.
De todas esta especie en particular, el escoter de alas blancas es el más grande, que pesa de 2 a 5 libras (aproximadamente 950 a 2,129 gramos) y que crece hasta 24 pulgadas (aproximadamente 60 cm) de largo. Los machos y las hembras se distinguen por sus diferentes apariencias. Un escolar de alas blancas masculinas es generalmente más grande que una hembra y es todo negro con una media luna blanca debajo de cada ojo. El pato femenino es generalmente un marrón oscuro y fangoso con dos parches blancos al lado de sus ojos. En vuelo, se ve un parche blanco en el interior de las plumas del ala, lo que le da a los patos su nombre.caracterizado por una perilla negra prominente en la base. Sus picos, sin embargo, están coloreados de manera diferente. El pico del macho tiene lados amarillos o rojizos y una punta de naranja, mientras que el pico de la hembra es en su mayoría gris oscuro con un tono rojo. Otra característica única entre los escocés de alas blancas masculinas y femeninas son los ojos. Los ojos de la hembra son de color marrón oscuro, mientras que los ojos del hombre son de color blanco pálido.
Normalmente, los nidos y se reproducen al alas blancas y se reproducen cerca de los lagos y humedales de agua dulce de Alaska y el centro-oeste de Canadá. Una hembra generalmente pone de cinco a diez huevos a la vez, y los huevos de color rosado generalmente eclosionan después de unos 30 días. La madre pato tiende a su joven solo durante unas tres semanas, después de lo cual están solos. Los patitos generalmente aprenden a volar cuando tienen 80 días.
Estos escocés tienden a pasar los meses de invierno cerca de las zonas costeras de los EE. UU. Y CanaDA y se pueden encontrar a lo largo de la costa del Pacífico y el Atlántico hasta el sur de California y Carolina del Norte. Su dieta normalmente consiste en crustáceos y moluscos, incluidos cangrejos, almejas y mejillones. Los patos también comen insectos, pescados pequeños y algunos tipos de vegetación. La mayor parte de su comida se obtiene sumergiéndose en el agua y capturando a sus presas dentro de sus grandes picos.
Al igual que muchos patos, el escocés de alas blancas viaja y nida en bandadas grandes. Cuando están en vuelo, las aves normalmente usan una línea recta o una formación V. Su llamada suena más como un silbato que el quack promedio de un pato, y debido a su sonido, tamaño y apariencia distintiva, muchas personas los confunden con otros tipos de aves cuando están en vuelo.