¿Qué es Usnea?
Usnea es una variedad de líquenes fruticosos que parece ser una masa webbada colgando de la corteza y las extremidades de los árboles coníferos y caducifolios en la mayor parte de América del Norte, Asia y Europa. También se llama barba del viejo por su apariencia descuidada. Por lo general, tiene dos filamentos: uno interno de color blanco o amarillo y de color verde o gris. Este liquen se ha utilizado durante miles de años como medicina terapéutica para una amplia gama de afecciones médicas y para algunos productos personales.
Una de las cualidades inusuales de USNEA es su capacidad para seguir creciendo cuando se rompe de su fuente. Por ejemplo, se puede eliminar de su punto de origen en un árbol y cubrir sobre una cerca de alambre y continuar creciendo. Parte de la razón por la que puede lograr tal hazaña es porque puede absorber minerales del aire. La caída de una calidad tan única es que es extremadamente sensible a los contaminantes en el aire; Si absorbe tOo muchos contaminantes, puede morir. De hecho, aunque se puede encontrar en todo el mundo, aquellas áreas con niveles más altos de contaminación del aire tienen mínima o ninguna USNEA.
El ácido usnico es uno de los subproductos de USNEA. Funciona dentro del liquen para evitar que se sobreexpite a la luz solar y creando un sabor amargo que lo proteja de los depredadores hambrientos. A menudo se extrae para usos médicos y personales, también. Por ejemplo, se encuentra comúnmente en el desodorante y el jabón porque tiene cualidades antibacterianas. También se usa para hacer una bebida a base de maíz fermentada en México.
USNEA y el ácido usnico se han utilizado durante siglos para tratar una variedad de enfermedades. Por ejemplo, las personas que sufren infecciones respiratorias y pulmonares superiores toman Usnea Longissima, mientras que aquellos con infecciones cutáneas y úlceras de la piel lo aplican en forma líquida a la herida. Además, se usa la tinturaTratar la tuberculosis para aquellos que siguen las pautas médicas tradicionales chinas. El papiloma humano también ha sido tratado con una efectividad limitada utilizando el ácido Usnea y Usnic.
Hay algunos efectos secundarios para usar USNEA, especialmente como una ayuda para perder peso. Se combinó con otros productos químicos y, en consecuencia, causó insuficiencia hepática y ataques cardíacos en algunas personas; muchos de esos suplementos han sido retirados del mercado. Dado que USNEA se usa tradicionalmente como ungüento tópico o solo se toma por vía oral por un corto período de tiempo, hay pocos problemas; Sin embargo, si se tomaba regularmente, pueden ocurrir insuficiencia hepática, erupciones y reacción severa a algunos medicamentos recetados. Es mejor consultar a un médico antes de consumir el ácido Usnea o Usnic por vía oral hasta que se sepa más sobre los efectos secundarios y cómo reacciona con ciertos medicamentos.