¿Qué son las hormonas liberadoras de gonadotropina?
Las hormonas liberadoras de gonadotropina son hormonas reproductivas que se producen en el hipotálamo del cerebro. Estas hormonas le indican a la glándula pituitaria que produzca ciertas hormonas involucradas en la reproducción tanto en hombres como en mujeres. Los niveles de hormonas reproductivas varían a lo largo de la vida, permanecen bajos en la infancia, alcanzan su punto máximo cuando las personas están en edad reproductiva y disminuyen nuevamente a medida que las personas envejecen. En las mujeres, los niveles de hormonas reproductivas en el cuerpo varían en un ciclo a medida que las mujeres ovulan y menstrúan.
Esta hormona se conoce como neurohormona porque se sintetiza en las neuronas. Las hormonas liberadoras de gonadotropina son secretadas por las mismas neuronas que las producen en respuesta a los niveles hormonales variables que ocurren como parte de un ciclo de retroalimentación dentro del sistema endocrino. Cuando las hormonas liberadoras de gonadotropina ingresan a la glándula pituitaria, le indican a la glándula que comience a producir hormona foliculoestimulante (FSH) y hormona luteinizante (LH), y a liberar estas hormonas. Las gonadotropinas, como se les conoce a estas hormonas, viajan a los testículos y los ovarios y juegan un papel en la reproducción.
En los hombres, los niveles de hormonas liberadoras de gonadotropina tienden a permanecer bastante consistentes. Esto se debe a que los sistemas reproductivos de los hombres no siguen un ciclo como el de las mujeres. Los niveles de hormonas reproductivas aumentan gradualmente en la pubertad y se mantienen constantes hasta que los hombres comienzan a envejecer. En las mujeres, los niveles hormonales fluctúan a lo largo del mes. Si el ciclo endocrino que regula el sistema reproductivo se desregula, las mujeres pueden tener dificultades para quedar embarazadas y también pueden experimentar amenorrea y otros síntomas.
Las hormonas liberadoras de gonadotropina también se pueden introducir en el cuerpo en forma de hormonas sintéticas que se inyectan. A veces se usan en mujeres para tratar afecciones como endometriosis y tiroides, y como parte del tratamiento de infertilidad para mujeres que se preparan para la fertilización in vitro. Debido a que los niveles hormonales varían cíclicamente en las mujeres, las inyecciones hormonales deben programarse para que coincidan con el ciclo hormonal existente. Antes de inyectar las hormonas, se utilizan análisis de sangre para verificar los niveles hormonales y confirmar que el paciente es un buen candidato para la terapia hormonal.
Cuando un paciente se presenta a un médico con infertilidad, los niveles hormonales son una posible preocupación. El análisis de sangre se puede utilizar para evaluar la producción de hormonas de un paciente y buscar signos obvios de que el sistema endocrino no funciona normalmente. También se pueden explorar otras causas de infertilidad, como la prueba de esperma en hombres. El tratamiento para la infertilidad puede llevar tiempo, ya que los médicos exploran las posibles causas y presentan a los pacientes opciones de tratamiento.