¿Qué son los senos etmoidales?
Dentro del cráneo humano hay cuatro conjuntos de cavidades llenas de aire conocidas como senos paranasales. Los senos nasales ayudan a evitar que los gérmenes y las bacterias ingresen al conducto nasal al secretar moco. Estas cavidades sagradas se encuentran en diferentes lugares entre los huesos faciales. Los senos etmoidales son el par que se encuentra entre las cuencas de los ojos. Los otros tres pares consisten en los senos esfenoides, ubicados detrás de los ojos; los senos maxilares, que se encuentran detrás de los huesos de las mejillas; y los senos frontales, en la frente.
Los senos etmoidales están formados por muchas pequeñas burbujas interconectadas. Cada una de estas burbujas tiene una abertura para drenar la mucosidad en la cavidad nasal. Si estos senos se inflaman, pueden comenzar a hincharse, lo que puede evitar un drenaje adecuado. Esta inflamación puede conducir a una acumulación de moco lleno de gérmenes y bacterias, lo que puede causar una infección conocida como sinusitis etmoidea.
Hay muchos factores posibles que pueden contribuir a la infección de los senos etmoidales. La inhalación de humo, polen, caspa de mascotas y polvo puede provocar una reacción alérgica que puede provocar la inflamación de los senos paranasales. Una obstrucción, como un pólipo, en el conducto nasal podría dificultar la capacidad de los senos para drenar adecuadamente y causar una infección. La causa más común de sinusitis etmoidal, sin embargo, es el resfriado común. Un resfriado puede provocar la propagación de gérmenes y bacterias a través de la cavidad naval, incluidos los senos paranasales.
La sinusitis etmoidea puede ser aguda o crónica. Si la afección es aguda, generalmente durará una o dos semanas y, en general, solo ocurrirá un par de veces al año. La sinusitis aguda puede acompañar a un resfriado y simplemente puede durar tanto como el resfriado. La sinusitis crónica puede ocurrir con frecuencia durante un año y puede durar meses a la vez. Las personas con alergias y asma con mayor frecuencia pueden sufrir sinusitis crónica.
Las personas con cualquiera de estas afecciones generalmente experimentarán los mismos síntomas, excepto en el caso de que la afección sea crónica, los síntomas durarán más. La infección en los senos etmoidales puede causar presión sinusal alrededor de los ojos. Esto puede causar dolor entre y detrás de los ojos, y los párpados pueden hincharse como resultado de la tensión. Algunas personas incluso pueden perder el sentido del olfato. Otros síntomas pueden incluir dolor de cabeza, dolor de garganta, secreción nasal o congestión nasal y fiebre.
La inflamación de los senos etmoidales puede provocar graves problemas de salud. Se puede desarrollar un absceso alrededor de los ojos como resultado de la infección. También se puede formar un coágulo de sangre en la cara cerca de la ubicación de los senos paranasales. Los problemas continuos con los senos paranasales que causan síntomas preocupantes como dolor en los ojos y la cabeza, fiebre y congestión nasal pueden indicar un problema crónico. En este caso, se debe consultar a un médico para recetar medicamentos adecuados para tratar la inflamación y aliviar los síntomas.
Los medicamentos de venta libre pueden ser útiles en personas con síntomas menores. Esto puede incluir el uso de un descongestionante para reducir la congestión nasal. Los síntomas más graves, como la fiebre, pueden necesitar un medicamento recetado, como un antibiótico. La infección puede ocurrir en cualquiera de los cuatro conjuntos de senos paranasales. Un paciente que presente síntomas de sinusitis debe ser visto por un médico para un diagnóstico preciso del tipo de sinusitis presente y el mejor método de tratamiento para la afección.