¿Qué es una vena ilíaca?
La vena ilíaca es un vaso sanguíneo principal de la región pélvica que recibe su nombre de su ubicación cerca del ilion, o cadera, hueso. Tiene tres secciones distintas. La vena ilíaca externa se encuentra hacia ambos lados de la pelvis y devuelve sangre al cuerpo desde la pierna a través de la vena femoral. Al lado está la vena ilíaca interna, que está más cerca de la columna vertebral y recibe sangre de los órganos reproductivos y varios músculos de la cadera. Estos dos convergen cerca de la parte superior de la pelvis para formar la vena ilíaca común, que devuelve la sangre desde la parte inferior del cuerpo al corazón a través de la vena cava inferior.
Como todas las venas, el papel de las venas ilíacas es transportar la sangre desoxigenada de regreso al corazón y los pulmones para ser oxigenada nuevamente. La sangre desoxigenada es la sangre que ya ha llegado a su destino (órganos, músculos y otros tejidos vasculares) y ha suministrado oxígeno y nutrientes vitales a ese tejido para mantenerlo vivo y funcionando. Una vez que estos nutrientes se entregan, a través de las arterias, la sangre circula a través de las venas hacia el corazón y los pulmones, donde recogerá más nutrientes y oxígeno para llevarlos de regreso al cuerpo. En este caso, la sangre desoxigenada regresa de las piernas y la pelvis para ser transportada a través de la vena ilíaca común de regreso al torso.
La sangre transportada por la vena ilíaca externa se recibe de dos vasos principales: las venas epigástricas y femorales inferiores. La vena epigástrica inferior devuelve sangre desde el recto abdominal, el músculo más superficial de la pared abdominal, bajando hacia la pelvis y fusionándose con el ilíaco externo en la cadera anterior en el ligamento inguinal. Este es el ligamento que cruza el frente de la pelvis desde la cresta ilíaca hasta el hueso púbico. La vena femoral, por otro lado, es la vena más grande que devuelve sangre de la pierna. Una vena profunda que asciende desde cualquiera de los muslos, recibe sangre de todos los afluentes principales de la pierna y también se encuentra con la ilíaca externa debajo del ligamento inguinal.
La vena ilíaca interna es ligeramente más corta y estrecha, pero recibe sangre de un mayor número de afluentes. Ubicada en el interior de la pelvis y paralela a la columna vertebral, devuelve sangre desde las venas internas pudendales y vesicales en los hombres y la vena umbilical uterina, vaginal y fetal en las mujeres, todos los cuales son vasos del sistema reproductivo. También trae sangre desoxigenada de los músculos glúteos a través de la vena glútea y de la columna vertebral a través de las venas sacra lateral e iliolumbar. Una vez que esta sangre ingresa al ilíaco interno dentro de la pelvis, se fusiona con la del ilíaco externo en la parte superior del hueso ilíaco para formar la vena ilíaca común, que devuelve la sangre a la vena cava inferior y luego al corazón.