¿Qué es el tejido conectivo denso?
El tejido conectivo está presente en todo el cuerpo humano y cumple una variedad de funciones cruciales más allá de conectar partes del cuerpo. Toma diversas formas a medida que apoya, aísla y protege el cuerpo. El tejido conectivo denso, también llamado tejido fibroso denso, forma los tendones, ligamentos, cápsulas articulares y aponeurosis del cuerpo, así como la dermis de la piel.
Existen tres tipos diferentes de tejido conectivo denso: tejido conectivo regular denso, tejido conectivo irregular denso y tejido conectivo elástico. Las fibras son los componentes principales de cualquier tejido conectivo denso. Las fibras de colágeno, las fibras más fuertes y prevalentes en el tejido conectivo denso, proporcionan resistencia y soporte a la tracción. Las fibras elásticas son como bandas de goma: se pueden estirar hasta cierto punto y luego volverán a su posición original.
Las células llamadas fibroblastos trabajan para producir las fibras que forman el tejido conectivo denso. Además, estos tejidos corporales también contienen sustancia fundamental, el material que llena los espacios entre los fibroblastos y retiene las fibras. La sustancia molida contiene fluidos y proteínas de adhesión celular, que esencialmente actúan como el pegamento que mantiene el tejido conectivo unido a la matriz extracelular.
La matriz extracelular es única e imprescindible para el tejido conectivo. Mientras que todos los demás tejidos corporales primarios están compuestos principalmente de células vivas, el tejido conectivo está compuesto en gran medida por la matriz extracelular no viva. Esta matriz permite que los tejidos conectivos soporten peso y soporten los impactos, traumas y fuerzas de tracción que ningún otro tejido del cuerpo puede sobrevivir.
El tejido conectivo regular denso es un tejido blanco y flexible. Contiene paquetes apretados de fibras de colágeno. Todas estas fibras corren en una dirección uniforme, dispuestas paralelas a la dirección de las fuerzas ejercidas en la parte particular del cuerpo donde se encuentra el tejido. Por ejemplo, esta resistencia a la tracción del tejido le permite resistir las fuerzas de tracción ejercidas en una dirección cuando una persona flexiona su brazo.
En general, el tejido conectivo regular denso forma tendones, los cordones que unen los músculos al hueso y las aponeurosis, los tendones planos y en forma de lámina que unen los músculos a otros músculos o los músculos al hueso. Los ligamentos, las estructuras más elásticas que unen los huesos en las articulaciones, también están hechos de este tipo de tejido. La fascia, la envoltura externa que une grupos de músculos, vasos sanguíneos y nervios, también está compuesta de tejido conectivo regular denso.
Las partes del cuerpo que se tiran simultáneamente en múltiples direcciones dependen del tejido irregular denso para la resistencia estructural. El tejido conectivo irregular denso presenta las mismas estructuras básicas que el tejido conectivo regular denso, pero sus fibras de colágeno están agrupadas de forma irregular y son significativamente más gruesas que las de la variedad regular.
Este tipo de tejido corporal constituye la dermis, la segunda capa coriácea de la piel. El tejido proporciona soporte a la primera línea de defensa del cuerpo. El tejido conectivo irregular denso también forma cápsulas articulares y los recubrimientos fibrosos de los riñones, cartílagos y nervios.
El tejido conectivo elástico es un tipo especializado de tejido conectivo denso con una proporción mucho mayor de fibras elásticas. Debido a su naturaleza gomosa, el tejido elástico puede retroceder después del estiramiento. Esto lo convierte en el tejido ideal para revestir las paredes de los tubos bronquiolos para que los pulmones puedan desinflarse después de la inhalación y para revestir las paredes de las arterias grandes para que estos vasos puedan impulsar la sangre a través del cuerpo. El tejido elástico también forma algunos ligamentos que exigen una flexibilidad extrema, como el ligamento nucal del cuello.