¿Qué es el líquido peritoneal?

El líquido peritoneal es la sustancia responsable de lubricar la pared abdominal y los órganos en la cavidad abdominal. Ayuda a prevenir la fricción entre los órganos de la cavidad pélvica a medida que se mueven mientras digieren los alimentos. El líquido consiste en agua, electrolitos, anticuerpos, glóbulos blancos y bioquímicos.

El líquido peritoneal recibe su nombre del peritoneo, que es la membrana serosa que recubre el estómago. Una membrana serosa es aquella que produce líquido. El líquido peritoneal es creado por el peritoneo, que tiene dos capas. El primero es el peritoneo parietal, que está conectado a la pared abdominal. De aquí proviene el líquido que recubre la pared abdominal. La segunda capa es el peritoneo visceral, que se envuelve alrededor de los órganos internos ubicados en la cavidad pélvica. El líquido peritoneal que protege los órganos de la cavidad abdominal se origina en el peritoneo visceral.

Algunos de los órganos en la cavidad abdominal para los cuales el líquido proporciona lubricación incluyen el hígado, el bazo, la vesícula biliar, los riñones, el páncreas y el estómago. Sin la presencia de este líquido, su movimiento podría causar irritación en esta parte del cuerpo. Esto podría provocar una infección.

Aunque el líquido peritoneal es extremadamente importante, un exceso puede tener serias implicaciones. Los trastornos hepáticos, la insuficiencia cardíaca y el cáncer de ovarios, mama, colon, pulmones, estómago y páncreas pueden estimular el exceso de producción de este líquido. El nombre utilizado para describir la acumulación de exceso de líquido en la cavidad abdominal se llama ascitis.

Debido a la gravedad de las enfermedades asociadas con el exceso de líquido peritoneal, es importante identificar los síntomas. Algunos síntomas comunes incluyen distensión abdominal, dificultad para respirar, sensación de pesadez o presión, piernas hinchadas y presencia de sangre en el vómito. Para las personas que pueden tener cáncer, los síntomas también pueden incluir pérdida extrema de peso y fatiga.

El primer paso en el diagnóstico del exceso de líquido suele ser un examen físico realizado por un médico. Si se sospecha esta condición, se puede realizar una ecografía o una tomografía computarizada. Algunos procedimientos más invasivos para la detección del exceso de líquido incluyen una biopsia hepática o la extracción de parte del líquido para su análisis.

El tratamiento para el exceso de líquido peritoneal puede incluir el uso de diuréticos para disminuir su presencia. Las personas que sufren de esto también pueden disminuir su consumo de sal, lo que generalmente disminuye la retención de líquidos. En algunos casos, el líquido se elimina con una jeringa o una derivación. En casos donde hay infección, se pueden usar antibióticos.