¿Qué es la presión arterial sistólica?
La presión arterial es una medida de cuánta fuerza ejerce la sangre sobre las paredes de los vasos sanguíneos. Hay muchos eventos diferentes que ocurren dentro del cuerpo cuando el corazón bombea sangre, conocido colectivamente como el ciclo cardíaco, por lo que la presión arterial se mide en diferentes puntos a lo largo de este ciclo. La presión arterial sistólica mide la presión máxima en las arterias durante el ciclo cardíaco, que ocurre cuando el corazón se contrae o late para bombear sangre.
La presión sistólica se mide durante las visitas de rutina a un proveedor de atención médica. Se registra en mmHg, o milímetros de mercurio. La mayoría de los profesionales médicos utilizan el método ausculatorio de medición de la presión arterial. La lectura se toma con el paciente sentado con el brazo ligeramente doblado y al mismo nivel que el corazón.
Se envuelve un manguito alrededor del brazo a una pulgada (2,54 cm) por encima del codo y se coloca un estetoscopio en la gran arteria braquial del brazo. El manguito se infla a aproximadamente 30 mmHg más alto que la última presión arterial registrada del paciente, en cuyo punto el flujo sanguíneo es insignificante. Luego, el brazalete se desinfla lentamente y el proveedor de atención médica registra el nivel en el que el pulso del paciente se puede escuchar primero a través del estetoscopio. Esta es la presión arterial sistólica.
Cuando el pulso ya no es audible, se registra un segundo número: la presión diastólica, o la menor cantidad de presión en las arterias, que ocurre mientras el corazón está en reposo entre latidos. Estos dos números se registran como la presión arterial del paciente: 110/70, por ejemplo. La lectura de la presión arterial sistólica es el primer número y la presión diastólica el segundo. Algunos profesionales médicos también utilizan el método de medición oscilométrico, que es similar pero utiliza un sensor de presión electrónico para registrar las lecturas en lugar de un estetoscopio.
La presión arterial se ve afectada por medicamentos, trastornos cardiovasculares o urológicos, afecciones neurológicas y factores psicológicos como el estrés o la ira. Incluso la dieta y la postura pueden desempeñar un papel. Debido a que hay tantas variables, las lecturas de presión arterial saludables pueden caer en cualquier lugar dentro de un amplio rango. Un adulto sano tendrá presión arterial sistólica entre 90 y 135 mmHg. La presión diastólica varía de 50 a 90 mmHg.
Si la lectura sistólica de un paciente es constantemente superior a 120 mmHg, debe consultar con un profesional médico de inmediato, especialmente si el paciente es de mediana edad o mayor. Las lecturas de presión arterial sistólica alta son los medios más precisos para detectar la hipertensión, o presión arterial alta, en adultos de mediana edad y mayores. En muchos casos, solo la presión sistólica es alta, una condición conocida como hipertensión sistólica aislada o ISH. Bajarlo a niveles saludables puede ayudar a prevenir la insuficiencia cardíaca congestiva y el accidente cerebrovascular.