¿Cuál es la anatomía del cráneo?

La anatomía del cráneo consiste en el cráneo, que alberga el cerebro y los huesos faciales. Hay un total de 22 huesos en el cráneo. Los huesos del cráneo se mantienen unidos mediante suturas.

Cuando los huesos del cráneo se forman por primera vez, las suturas no son huesos sólidos. Esto permite que el feto pase por el canal de parto. Al nacer, la anatomía del cráneo incluye varios puntos blandos, llamados fontanelas. Estos permiten aún más flexibilidad del cráneo fetal.

Durante la infancia, las fontanelas se cierran y las suturas se endurecen. A veces esto ocurre prematuramente, un trastorno conocido como craneosinostosis. Por lo general, solo se ve afectada una sutura, y se requiere cirugía para evitar la deformidad permanente y el posible daño cerebral.

Hay ocho huesos que forman el cráneo. El hueso frontal es el hueso principal y constituye la frente. Detrás del hueso frontal hay dos huesos parietales, unidos por la sutura coronal. Directamente detrás de los huesos parietales, unidos por las suturas lambdoidales, se encuentra el hueso occipital, un hueso pequeño en la parte posterior del cráneo. A cada lado del cráneo debajo de los huesos parietales hay un hueso temporal, unido por las suturas escamosas.

Dos de los huesos más pequeños en la anatomía del cráneo son los huesos etmoidales y esfenoides. También son parte del cráneo. El hueso etmoides se encuentra entre los ojos y separa la cavidad nasal del cerebro. Delante del hueso temporal está el hueso esfenoides, que tiene forma de mariposa.

Hay 14 huesos faciales. La mayoría de los huesos faciales son muy pequeños y vienen en pares. Los huesos nasales son dos huesos pequeños y oblongos en la parte superior de la nariz, que están conectados en el medio en lo que se conoce como el puente de la nariz. El cartílago flexible constituye el final de la nariz. Desde la cavidad nasal y corriendo por el espacio entre los dos huesos nasales se encuentra el hueso vomer.

Dos maxilares forman la mandíbula superior. Parte de los maxilares es el paladar duro en el techo de la boca, y también está formado en parte por los huesos palatinos, que se fusionan. La mandíbula es la mandíbula inferior y el hueso más grande en la anatomía del cráneo. Es el único hueso del cráneo que se mueve.

Los dos huesos lagrimales se encuentran en las esquinas internas de los ojos. Estos son los huesos más pequeños y frágiles en la anatomía del cráneo. Están cubiertos por las glándulas lagrimales, que secretan lágrimas.

Los huesos cigomáticos se conocen comúnmente como pómulos. También forman parte de la cuenca del ojo. Los huesos palatinos fusionados también forman parte de la cuenca del ojo.

Las conchas nasales inferiores son huesos esponjosos y curvados que se proyectan hacia la cavidad nasal. Su propósito es filtrar y calentar el aire que se inhala por la nariz. Lo logran al forzar el aire a través de pelos mucosos y pequeños llamados cilios.