¿Qué es la corteza cerebral?
La corteza cerebral o corteza cerebral es la parte del cerebro que es responsable del pensamiento y la función superiores. Cuando las personas piensan en el cerebro, generalmente visualizan imágenes que han visto de la corteza cerebral, ya que es la parte más grande del cerebro y es el área del cerebro que diferencia a los humanos de otros animales. Aunque muchos animales tienen una corteza cerebral, está más desarrollada en humanos, lo que permite una mayor capacidad de pensamiento, razón y otros procesos.
Esta área del cerebro es la parte superior del cerebro o cerebro anterior. Se puede dividir en cuatro secciones: los lóbulos temporal, occipital, parietal y frontal. La corteza cerebral también se divide en dos hemisferios conectados por un grupo de fibras nerviosas conocidas como el cuerpo calloso. Cada área de la corteza cerebral realiza funciones diferentes y especializadas, y mediante la investigación neurológica, los médicos han podido precisar las áreas precisas del cerebro donde ocurren actividades particulares.
Los lóbulos temporales a ambos lados de la cabeza son responsables de procesar los estímulos auditivos y de permitir que las personas formen y entiendan el habla. El lóbulo frontal en la parte frontal del cerebro maneja la resolución de problemas, el razonamiento, la planificación y otros pensamientos de orden superior, mientras que el lóbulo occipital en la parte posterior del cerebro se ocupa del procesamiento de la visión. El lóbulo parietal, ubicado entre los lóbulos frontal y occipital, procesa el movimiento y la percepción de muchos estímulos.
La superficie de la corteza cerebral está cubierta por una red de surcos profundos llamados surcos. Los surcos están diseñados para aumentar el área de superficie del cerebro, permitiendo que haya más neuronas presentes y aumentando la capacidad de procesamiento del cerebro y sus partes. Además de procesar una gran cantidad de información de forma independiente, la corteza cerebral también incluye una red complicada de conexiones para que funcione como un todo. La experiencia de casi cualquier actividad, desde cocinar hasta ir a la ópera, implica el aporte de muchas áreas de la corteza cerebral.
Esta es la parte del cerebro que se ocupa de la información sensorial, las habilidades motoras y el pensamiento. También funciona junto con otras partes del cerebro, utilizando varias líneas de comunicación para procesar información. El daño a la corteza cerebral puede causar problemas graves, dependiendo de dónde ocurra el daño, ya que el daño puede causar la interrupción de la percepción sensorial, el control motor y el pensamiento. Curiosamente, algunas áreas de la corteza cerebral parecen ser capaces de hacerse cargo el uno del otro en un momento de necesidad, y el cerebro también puede funcionar cuando se corta el cuerpo calloso que conecta los hemisferios.