¿Qué es el sistema cardiovascular?

El sistema cardiovascular, también conocido como sistema circulatorio, es un sistema del cuerpo compuesto por el corazón, la sangre y los vasos sanguíneos. Este sistema es responsable del transporte de sangre. A medida que el sistema cardiovascular mueve la sangre por todo el cuerpo, las células reciben oxígeno y nutrientes. El dióxido de carbono y otros desechos también se eliminan del cuerpo. La palabra cardiovascular se deriva de la palabra griega kardia que significa "corazón" y la palabra latina vasculum que significa "vaso pequeño".

En este complejo sistema, el corazón actúa como una bomba, obligando a la sangre a moverse a través del cuerpo y relajándose para que pueda ingresar más sangre a sus cámaras. La mayoría de la sangre está compuesta de plasma, un líquido acuoso lleno de proteínas. Menos de la mitad de la sangre está compuesta de plaquetas y glóbulos rojos y blancos. Las plaquetas ayudan a la sangre a coagularse si una persona sufre un corte o hemorragias.

Es importante mantener un sistema cardiovascular saludable ya que la sangre y los vasos sanguíneos son cruciales para la buena salud. El sistema cardiovascular es el caballo de batalla del cuerpo, que se mueve continuamente para llevar la sangre a las células. Si este importante sistema deja de funcionar, el cuerpo muere.

El corazón se contrae más de 100,000 veces al día mientras empuja la sangre a través de los vasos sanguíneos. A medida que se contrae, fuerza la sangre al torrente sanguíneo. La sangre transporta nutrientes del sistema digestivo y oxígeno de los pulmones a las células del cuerpo. Luego, la sangre transporta productos de desecho que son eliminados por los riñones y dióxido de carbono que es expulsado por los pulmones.

El corazón es un músculo del tamaño de un puño y se divide en cuatro cavidades. Estas cámaras son la aurícula derecha, la aurícula izquierda, el ventrículo derecho y el ventrículo izquierdo. Durante el proceso circulatorio, la sangre ingresa a la aurícula derecha del corazón. A medida que el corazón se contrae, la sangre se mueve a través de una válvula desde la aurícula derecha hacia el ventrículo derecho. La sangre fluye a través de otra válvula cardíaca hacia los pulmones.

Aquí es donde la sangre recoge oxígeno. En este punto, la sangre fluye hacia la aurícula izquierda del corazón y a través de una válvula hacia el ventrículo izquierdo, desde donde luego fluye a través de una válvula hacia la aorta. Al salir de la aorta, la sangre viaja al resto del cuerpo, transportando nutrientes y oxígeno muy necesarios a las células del cuerpo.

Cuando surgen problemas dentro del sistema cardiovascular, una persona sufre de una enfermedad cardiovascular. Más de 60 tipos de enfermedades cardiovasculares pueden causar serios problemas de salud. Las enfermedades comunes incluyen derrame cerebral o enfermedad cardíaca. Algunas afecciones como la cardiopatía congénita están presentes cuando nace una persona; otras enfermedades cardiovasculares se desarrollan gradualmente a medida que una persona crece hasta la edad adulta.