¿Cuál es la diferencia entre fagocitos y linfocitos?

Los fagocitos y los linfocitos se originan en la médula ósea como glóbulos blancos y forman el sistema inmunológico natural del cuerpo, pero los fagocitos incluyen un grupo más grande de tipos de células que los linfocitos. Las células fagocíticas incluyen granulocitos, macrófagos y células dendríticas, mientras que la población de linfocitos consiste en células B, células T y células asesinas naturales. Todos pueden interactuar en presencia de infecciones causadas por bacterias, hongos o virus. Estas defensas del sistema inmunitario también responden en presencia de crecimientos cancerosos.

Los monocitos son los glóbulos blancos que maduran en fagocitos y linfocitos. Los fagocitos generalmente defienden el cuerpo cazando, atacando y consumiendo células invasoras. Cuando se produce una amenaza percibida, los fagocitos llegan a la escena, encapsulan al invasor y consumen el antígeno o la célula. Los fagocitos continúan este proceso hasta que mueren. El pus producido por una infección generalmente contiene grandes cantidades de fagocitos muertos.

Los neutrófilos son tipos de linfocitos granulares fagocíticos. Bajo el microscopio, los neutrófilos parecen tener pequeñas manchas o gránulos, que contienen enzimas que se liberan como señales a otras células inmunes y llegan en grandes cantidades. También contienen un núcleo multilobular. Estos fagocitos a menudo aparecen primero en el sitio de la infección.

Los macrófagos responden a las amenazas más lentamente, son más grandes y duran más. Además de tener la capacidad de consumir invasores, estas células pueden transportar los restos de la amenaza a los linfocitos, que realizan diversas tareas. Los macrófagos también pueden alertar al sistema inmunitario de problemas. Las células dendríticas tienen propiedades fagocíticas, pero permanecen en gran medida en áreas específicas del cuerpo, pareciéndose a los guardias.

Después de madurar en la médula ósea, los linfocitos circulan típicamente en los órganos y estructuras vasculares del sistema linfático. El bazo, el timo y las amígdalas albergan estas células. Los vasos linfáticos también lo hacen.

Las células B son un tipo de linfocitos que tienen la capacidad de consumir amenazas invasoras. Estas células agranulares generalmente se unen a los antígenos en forma de cerradura y tipo clave. También tienen la capacidad de recordar antígenos específicos.

La célula T, o célula T auxiliar, es otro tipo de linfocitos. Después de salir de la médula ósea, estas células generalmente migran al timo. Las células T CD8 + tienen propiedades citotóxicas. Cuando los virus atacan, generalmente invaden las células, se esconden de una respuesta inmune y engañan a las células para que se reproduzcan utilizando ácido desoxirribonucleico (ADN) viral. La célula huésped responde a este ataque exhibiendo proteínas en su superficie, que atrae a las células CD8 +. Las células CD8 + destruyen la célula huésped y su contenido antes de que ocurra la replicación.

Las células CD4 + son otro tipo de células T. Después de consumir una célula invasora, este linfocito presenta el antígeno a otra célula inmune. Esta célula libera sustancias químicas que requieren refuerzos, que rodean la célula CD4 +, iniciando los síntomas comúnmente asociados con la infección. Las células T CD4 + también realizan respuestas mediadas por anticuerpos. Una vez que las células B emiten señales químicas para la respuesta de las células T, esta célula se une al antígeno, permitiendo que las células B produzcan clones que secretan anticuerpos.

Las células asesinas naturales son variaciones de linfocitos. Cuando ocurre en una célula infectada, las células asesinas inyectan al huésped enzimas tóxicas. También señalan la necesidad de aumentar la producción de células B y células T.