¿Cuál es la función de las mitocondrias?
Las mitocondrias son la potencia celular de las células eucariotas. La función principal de las mitocondrias es la producción de adenosina trifosfato (ATP) a través de un proceso conocido como fosforilación oxidativa. El ATP es un nucleótido que almacena energía en forma de enlaces químicos. La energía se deriva de los nutrientes celulares, principalmente de glucosa y ácidos grasos, y se libera cuando sea necesario por las funciones que requieren energía de las células. Estas funciones celulares que requieren energía son el transporte de membrana, la síntesis de compuestos para impulsar las reacciones metabólicas y el trabajo mecánico.
Estas estructuras son orgánulos citoplasmáticos dobles unidos a la membrana que se encuentran en la mayoría de las células eucariotas. Son flexibles y en forma de varilla, y su diámetro varía de 0.5 a 1.0 micrómetro. El sistema de membrana de una mitocondria consiste en una membrana mitocondrial externa suave y una membrana mitocondrial interna plegada, separada por un espacio estrecho llamado espacio intermembrana. El espacio de la matriz, o el espacio intercristal, es el gran spaCE encerrado por la membrana interna. Cada uno de estos componentes juega un papel significativo en la función celular y contribuye a la función principal de las mitocondrias.
La membrana mitocondrial externa tiene una gran cantidad de porinas, que son canales de proteínas transmembrana que permiten la difusión libre de moléculas grandes y pequeñas. Puede permitir moléculas que son tan grandes como 10 kilodaltones y tan pequeñas como 6,000 daltons. Esta membrana es relativamente permeable a los iones y moléculas pequeñas, por lo tanto, el contenido del espacio intermembrana se asemeja al citosol.
Sin embargo, la función principal de las mitocondrias se encuentra en la membrana mitocondrial interna y el espacio de la matriz. La membrana mitocondrial interna se plega en Cristae, que proporcionan una superficie más grande para la síntesis de ATP. Esta membrana posee una gran cantidad de cardiolipinas, que son fosfolípidos que hacen que este último sea casi impermeable To protones, electrones e iones. La ATP sintasa y las cadenas respiratorias, ambos complejos de proteínas, también se encuentran en esta membrana. La ATP sintasa es responsable de la generación de ATP, mientras que las cadenas respiratorias mantienen el gradiente de protones que proporciona energía para la fosforilación oxidativa.
El espacio de la matriz se llena con un líquido denso compuesto principalmente de enzimas responsables de la degradación de los ácidos grasos y el piruvato en el metabólico coenzima acetil intermedia, y la posterior oxidación de este intermedio en los krebs o el ciclo de ácido tricoboxílico. El piruvato es un producto inicial del metabolismo de la glucosa que ocurre en el citosol, que luego se transporta a las mitocondrias. El espacio de la matriz también contiene el sistema genético mitocondrial, el ácido desoxirribonucleico circular de doble cadena (ADNc) y las enzimas necesarias para la expresión del genoma mitocondrial. Aunque tiene su propio sistema genético, las proteínas codificadas por el gen necesarias necesarias para la formacióny la función de las mitocondrias para ser normales se encuentran en el genoma del núcleo de la célula.