¿Qué es la hipodermis?

La hipodermis a menudo se denomina tejido subcutáneo, fascia superficial e hipoderma. Su papel en el cuerpo es crucial, ya que el tejido actúa como aislante y conserva el calor corporal. También protege los órganos del cuerpo de lesiones al comportarse como un amortiguador.

El tejido subcutáneo funciona junto con otras dos capas de piel llamadas epidermis y dermis. De las tres, la hipodermis es la capa más profunda de la piel. Las tres capas de la piel son tejidos compuestos de varias células.

La grasa en el cuerpo se almacena como reserva de energía en el tejido subcutáneo. Las grasas contenidas en el tejido se vuelven a colocar en el torrente sanguíneo del cuerpo durante un esfuerzo intenso. Las grasas también son necesarias si el cuerpo carece de alimentos. En algunos mamíferos, como las ballenas o los osos, el tejido almacena alimentos. Esta capa de piel es crítica para la supervivencia del animal durante etapas prolongadas de hibernación o viaje.

Hay ciertos lugares anatómicamente donde la hipodermis es más obvia. Aunque el tejido subcutáneo se distribuye por todo el cuerpo, típicamente se acumula en los hombros y el abdomen en los hombres. En las mujeres, el tejido se acumula alrededor de las nalgas, las caderas y los muslos. La hipodermis está compuesta de tejido conectivo y grasa. Contiene principalmente raíces del folículo piloso, vasos sanguíneos y nervios, así como tejido adiposo, que es el tejido comúnmente asociado con la obesidad o el sobrepeso.

Hay ciertas partes del cuerpo donde falta el tejido. Por ejemplo, las áreas delgadas de la piel no tienen capas de hipodermis. Las áreas sin el tejido incluyen los párpados, los genitales y los pezones.

A medida que el cuerpo envejece, este tejido comienza a colapsar. Esto puede provocar una pérdida de elasticidad en la piel, lo que puede causar arrugas, bolsas y pliegues. Sin embargo, existen tratamientos para prevenir el envejecimiento del tejido. Por ejemplo, un tratamiento cosmético llamado Botox® se inyecta en los músculos debajo del tejido.

El término hipodermis también se puede usar en relación con las plantas. En botánica, el término se usa para describir las células que cubren las partes del tallo, hoja, flor, fruto, raíz y semilla de la planta. Esta capa sirve como una barrera que protege a la planta de infecciones, lesiones y deshidratación. Aunque este término se puede usar en botánica, se usa más comúnmente para describir una capa de piel en el cuerpo de un mamífero.