¿Qué es el epiplón menor?
El epiplón menor es una porción del peritoneo, la membrana que encapsula la mayoría de los órganos dentro de la cavidad abdominal, que se encuentra entre el hígado y el estómago. Esta estructura a veces se conoce por varios otros nombres, incluido el epiplón gastrohepático y el epiplón pequeño. La membrana de doble capa está compuesta de tejido conectivo fibroso, similar a un ligamento y mesotelio, o una capa delgada de células membranosas planas. Aunque está formado por dos capas, es poco más que una delgada lámina de tejido que se extiende entre los dos órganos.
Además de rodear los órganos colectivos de la cavidad abdominal, el peritoneo también forma una capa alrededor de cada órgano individual. El epiplón menor es simplemente una continuación de dicha capa, con una sola membrana desde los lados frontal y posterior del estómago que convergen para formar una doble membrana que se extiende hacia la parte inferior del hígado. Si el torso se dividiera en mitades superior e inferior y se viera en sección transversal, el epiplón menor aparecería como una línea horizontal entre el estómago en un lado del abdomen y el hígado en el otro.
Debajo del hígado, surge de alrededor del porta hepatis. Se encuentra en el aspecto inferior o inferior del hígado, el porta hepatis es el lugar donde los vasos esenciales para la función hepática entran y salen del órgano: la arteria hepática, la vena porta, el conducto biliar común, los vasos linfáticos y el conjunto de nervios conocidos como el plexo hepático El epiplón menor envuelve estos vasos, que se inclinan hacia abajo desde la parte inferior del hígado, de adelante hacia atrás, como si una flor seca estuviera presionada entre el plástico y la página en un álbum de fotos. Inmediatamente al exterior de estos vasos en su lado lateral, las dos capas de epiplón se unen para formar un borde desacoplado conocido como el margen libre.
En la dirección opuesta del margen libre, las dos capas se estiran finamente más allá del porta hepatis hacia la superficie inferior del estómago. Al acercarse al estómago desde su lado medial, o el que está más cerca de la línea media del cuerpo, las capas se separan para pasar delante y detrás del duodeno superior, o el segmento más alto del intestino delgado que sale del estómago y los ángulos inmediatamente hacia abajo . Continúan hasta que alcanzan la curvatura menor del estómago, la curva del órgano a lo largo de su superficie superior interna. Aquí las dos capas del epiplón menor comienzan a envolver el estómago como un todo y, como tal, se convierten en la membrana peritoneal de ese órgano.