¿Qué es una pipeta multicanal?
Una pipeta multicanal es un dispositivo electrónico utilizado en laboratorios de ciencias para medir y llenar con precisión numerosos viales de líquido a la vez. Existen diferentes tamaños y estilos de pipetas multicanal, pero todas tienen un propósito similar: hacer que el pipeteo sea más fácil, más eficiente y más preciso. El uso de este tipo de equipo científico permite a los investigadores y trabajadores de laboratorio garantizar la extracción de líquidos idénticos con solo presionar un botón. Esto no solo ahorra tiempo y estrés, sino que también promueve resultados y resultados más precisos.
Las pipetas son herramientas comunes en lugares como laboratorios de química, instalaciones de investigación farmacéutica y centros de pruebas médicas donde el líquido debe medirse con precisión. La mayoría de las pipetas dispensan el líquido medido en viales de vidrio, generalmente extrayendo el líquido con fuerza de succión para mantener el contenido nivelado y estable. Algunas de las pipetas más primitivas requieren succión manual. Las versiones más modernas emplean electrónica básica para controlar la presión de extracción y el volumen. En una pipeta multicanal, se llenan múltiples viales simultáneamente.
Hay muchas razones por las cuales los científicos pueden querer múltiples muestras de cierto líquido. La mayoría de los experimentos científicos implican varias pruebas en el mismo compuesto para comprender las reacciones o identificar partículas. Para garantizar resultados consistentes y utilizables, es importante que los científicos tengan exactamente la misma cantidad de líquido en cada vial antes de comenzar un experimento. Las mediciones inexactas pueden sesgar los resultados.
Una pipeta multicanal ahorra a un técnico de laboratorio la carga de tener que llenar y examinar minuciosamente múltiples viales. La mayoría de los modelos de pipetas multicanal pueden llenar simultáneamente de 6 a 16 muestras. Los científicos pueden controlar la cantidad precisa que se extraerá, la presión de la succión y el número de muestras, entre otras cosas. Una pipeta multicanal suele ser un equipo de laboratorio costoso, pero a menudo se amortiza en eficiencia.
Por lo general, no hay mucha diferencia funcional entre una pipeta multicanal y una pipeta electrónica normal, aparte de la cantidad de viales conectados. Una pipeta multicanal es a menudo un equipo de laboratorio más grande, pero generalmente funciona exactamente de la misma manera. Primero, el científico debe programar el dispositivo diciéndole cuánto dibujar. Este número suele ser un volumen preciso, a menudo medido en varios decimales.
Luego, el científico debe unir las cámaras de líquido a la base de la pipeta. La mayoría de las veces, estas cámaras tienen la forma de viales de vidrio sellables, aunque el plástico a veces se usa para experimentos muy temporales. En un modelo multicanal, los viales se encajan en los pozos designados en el dispositivo, generalmente alineados en filas.
Cuando la pipeta está lista, el científico baja la punta de los viales en el líquido de la muestra. Con solo presionar un botón, la pipeta comienza a extraer el líquido y se detiene cuando alcanza el volumen programado. Los viales terminados se pueden expulsar a una bandeja de almacenamiento, y la pipeta se vuelve a cargar. La mayoría de las pipetas multicanal son capaces de almacenar comandos y programas anteriores para recrear rápidamente los resultados.
La gran mayoría de los modelos de pipetas multicanal funcionan con aspiración al vacío. Este es esencialmente un método de desplazamiento de aire para el control de volumen. Un pistón o émbolo ubicado dentro de la pipeta se mueve hacia arriba y hacia abajo, creando un sello que aspira el líquido hacia el vial y luego lo sella allí. Esto asegura un volumen uniforme al eliminar las burbujas de aire.