¿Qué es la espectroscopía de emisión atómica?
La espectroscopía de emisión atómica (AES) es una técnica analítica que mide la energía de los átomos en una muestra. El centro de este método es la adición de energía a una muestra para ver qué sucede con los átomos ya presentes. Los elementos individuales producen vigas de energía de luz ligeramente diferentes después de que la energía adicional altera temporalmente el átomo. La porción del lector de una máquina de espectroscopía de emisión atómica reconoce la energía de la luz que proviene de la muestra, y la parte de la computadora de la máquina calcula las concentraciones de elementos individuales en una muestra de la longitud de onda (s) de la luz entrante.
Cada elemento del mundo, en su forma más simple, es un átomo único, aunque muchos ocurren en la naturaleza como múltiples átomos unidos o en combinación con otros elementos. Los átomos son pequeñas partículas que generalmente tienen pequeñas partículas llamadas protones y neutrones pegados en un núcleo central conocido como núcleo. Incluso las partículas más pequeñas llamadas electrones circulan el núcleo continuamente.
ElecLos trons se mueven alrededor del núcleo de una manera específica. De manera similar a Hula Hoops de diferentes diámetros, los electrones se rodean solo en diámetros específicos, con algunos en orbitales de menor diámetro y algunos en orbitales más grandes. De manera útil para la espectroscopía de emisión atómica, sin embargo, cada electrón puede saltar a un orbital más alto si hay suficiente energía ambiental.
Las muestras para el análisis AES a menudo contienen mezclas de elementos y compuestos como el suelo, por ejemplo. Sin embargo, una máquina de espectroscopía de emisión atómica solo puede leer átomos individuales. Por lo tanto, cuando un analista prepara una muestra para las pruebas de AES, él o ella tiene que dividir todas las moléculas compuestas en átomos libres. Por lo general, el analista convierte la muestra en un aerosol agregando energía de fuentes como hornos, láseres o chispas.
La energía adicional de la fuente que rompe la muestra también es la energía que actúa sobre el ELEctrons en los elementos de muestra. Con la energía extra, los electrones saltan a orbitales más altos. Cuando caen hacia abajo después de que la energía se disipa, la energía que habían almacenado de la fuente emite como fotones ligeros. Los fotones son como pequeños paquetes de energía.
Cada máquina de espectroscopía tiene un detector que reconoce la presencia de energía y pasa esa información en un programa de computadora que convierte los datos sin procesar en descripciones más claras. En el caso de una máquina AES, el detector lee la presencia y la intensidad de los fotones individuales. La intensidad se relaciona con la longitud de onda de la luz, y cada elemento presente en la muestra tiene una variedad distintiva de fotones que producirían lecturas específicas de longitud de onda. De los fotones, por lo tanto, la máquina puede averiguar qué elementos y cuánto de cada uno están presentes en una muestra individual.
Otro método para analizar la composición elemental de las muestras es la espectroscopía de absorción atómica (AAS.) Esto funciona en los mismos principios As aes, pero en lugar de leer la luz emitida de una muestra energizada, la máquina lee la cantidad de energía de la luz que la muestra absorbe como una indicación del tipo y la cantidad de electrones en la muestra. AAS es adecuado para muestras de gas.