¿Qué es el magnetismo?
El término magnetismo describe la fuerza de repulsión y atracción entre diferentes sustancias, como el hierro y otros metales. En el magnetismo, el movimiento de las partículas cargadas es en última instancia responsable de la atracción o repulsión entre sustancias. Los objetos que se atraen entre sí ilustran los principios magnéticos del ferromagnetismo y el paramagnetismo, mientras que el diamagnetismo describe la repulsión de los campos magnéticos.
Un objeto comúnmente asociado con el magnetismo se llama imán, que produce un campo magnético estático. Algunos de los tipos más comunes de imanes, como la variedad de refrigerador, se consideran permanentes debido a su capacidad para crear su propio campo magnético. Los imanes tienen dos polos: un polo norte (N) y un polo sur (S). Los polos atraen o repelen objetos usando una fuerza magnética.
Cuando dos imanes con polos opuestos están cerca uno del otro, la fuerza magnética los atrae entre sí. Lo contrario es cierto cuando los polos opuestos están muy cerca. Los imanes también pueden atraer varios objetos magnetizados. El comportamiento de los objetos magnetizados hacia el imán está determinado por el material del objeto.
Materiales como el hierro, el níquel y el cobalto son fuertemente atraídos por los imanes debido a sus propiedades ferromagnéticas. Las sustancias como el platino, el aluminio y el oxígeno se consideran paramagnéticas y se sienten débilmente atraídas por un imán. Los materiales diamagnéticos, incluidos el cobre, el agua y el plástico, son repelidos débilmente por imanes.
Los objetos ferromagnéticos tienen la fuerza magnética más fuerte de los tres tipos magnéticos. Los imanes de refrigerador son un buen ejemplo de un objeto ferromagnético que está magnetizado por un campo magnético externo. Después de quitar el campo, el imán permanece magnetizado. Los objetos que permanecen magnetizados se llaman imanes permanentes.
A diferencia del ferromagnetismo, el paramagnetismo solo ocurre cuando se aplica un campo magnético externo a un objeto. Los objetos paramagnéticos tienden a tener una capa interna de electrones incompleta que hace que los electrones no apareados giren y orbiten de una manera específica. Para explicar con más detalle: las capas de electrones describen el concepto de un campo alrededor del núcleo de un átomo. Cada capa o órbita solo puede contener una cantidad específica de electrones. Estas capas de electrones incompletas tienden a alinearse y fortalecer aleatoriamente un campo aplicado, razón por la cual el paramagnetismo solo puede ocurrir cuando hay un campo magnético presente.
Otra diferencia entre los dos es que un objeto paramagnético no retiene ninguna magnetización cuando se quita la entidad de magnetización externa. La razón es que los objetos paramagnéticos son cientos de miles de veces más débiles que el material ferromagnético. En contraste, los objetos diamagnéticos son repelidos por los polos norte y sur de un imán. Los materiales diamagnéticos crean un campo magnético opuesto contra el campo magnético externo aplicado, causando un efecto repulsivo.