¿Cómo funciona una televisión?
Un televisor produce una serie de pequeños puntos en una pantalla que, cuando se ven como un todo, aparecen como una imagen. Los televisores más antiguos dependen de un tubo de rayos catódicos para producir imágenes y funcionan con una señal analógica. A medida que la tecnología avanzó y las señales de transmisión pasaron de analógico a digital, se crearon televisores de plasma y LCD (pantalla de cristal líquido). Estos televisores son más compactos y tienen imágenes más nítidas que sus homólogos de rayos catódicos porque usan una cuadrícula delgada de píxeles para crear imágenes en lugar de un tubo de vacío.
Los ojos y el cerebro
La mayoría de los tipos de televisión funcionan desde el mismo principio básico. Los pequeños puntos de luz producidos en la pantalla del televisor, llamados píxeles, parpadean de acuerdo con un patrón específico proporcionado por la señal de video. Los ojos de una persona transmiten este patrón al cerebro, donde se interpreta como una imagen reconocible. El televisor actualiza estos patrones cientos de veces por segundo, más rápido de lo que el ojo humano puede ver, lo que da la ilusión de movimiento.
El tubo de rayos catódicos
El tubo de rayos catódicos (CRT), la versión más antigua de la televisión, consiste en un tubo de vacío con un extremo estrecho y un extremo ancho. El extremo estrecho contiene una pistola de iones, que dispara una serie de partículas cargadas de electricidad. Una serie de electroimanes guían las partículas a puntos específicos en el extremo ancho del tubo, la pantalla que miran los espectadores. Los fósforos, sustancias que se iluminan cuando una partícula eléctrica cargada los golpea, recubren la superficie interna de la pantalla. La pistola de iones esencialmente rocía la imagen en la pantalla, al igual que una pistola de pintura rocía pintura sobre una superficie.
Diferentes tipos de fósforos producen diferentes colores, pero para la televisión en color, solo se necesitan rojo, azul y verde. El uso de estos colores en varias combinaciones e intensidades puede crear todos los colores que el ojo humano puede ver. A medida que la energía viaja de la pistola de iones a los fósforos, se filtra para alcanzar el punto exacto en la pantalla necesario para producir un tono específico. En combinación, todos estos píxeles coloreados crean una imagen en color.
Los tubos de rayos catódicos son bastante pesados debido a la gran cantidad de vidrio que contienen y son relativamente ineficientes, especialmente cuando se usan en televisores de pantalla grande. Por esta razón, se desarrollaron nuevas tecnologías para crear conjuntos más claros con imágenes más nítidas. Además, el desarrollo de señales de transmisión digital de alta definición (HD) hizo que las pantallas más grandes fueran más populares ya que las imágenes eran de mayor calidad. En respuesta, se crearon televisores de plasma y LCD.
La pantalla de plasma
Un televisor con pantalla de plasma consiste en una cantidad de pequeñas células llenas de gases de neón y xenón. Cada celda está unida a un electrodo que, cuando se dispara, excita los gases contenidos en la celda. Los gases emiten partículas de carga, al igual que la pistola de iones, que interactúan con los fósforos que recubren el vidrio dentro de cada celda. Los fósforos se iluminan, creando la imagen que se ve en la pantalla del televisor. La gran cantidad de celdas en una pantalla de plasma genera una gran cantidad de píxeles, lo que genera una imagen más clara y brillante.
En comparación con otras tecnologías, los televisores de plasma producen algunos de los negros más profundos, lo que significa que la relación de contraste es muy alta. También tienen frecuencias de actualización muy altas, por lo que las imágenes con mucho movimiento no se desenfocan como pueden en otros televisores. Sin embargo, si la imagen permanece estática, puede quemarse en la pantalla, creando una decoloración permanente; Esto es más común en televisores de plasma más antiguos y también puede ocurrir con pantallas CRT. Las pantallas de plasma se pueden configurar para que sean muy brillantes, lo que requiere mucha electricidad. También tienden a ser más gruesos que los televisores LCD, aunque mucho más delgados que los CRT.
La pantalla LCD
Los televisores LCD también usan celdas para crear imágenes. Sin embargo, en lugar de gases excitantes como los televisores de plasma, las celdas contienen un conjunto de filtros rojos, azules y verdes cubiertos por una capa de cristales líquidos intercalados entre dos piezas de vidrio. Dependiendo del tipo de pantalla, cada celda está vinculada a electrodos o transistores de película delgada (TFT), que activan las celdas necesarias para crear la imagen. Una luz de fondo, la mayoría de las veces una lámpara fluorescente de cátodo frío, ilumina la pantalla para que se pueda ver la imagen.
Si bien las pantallas LCD son muy ligeras y delgadas, están sujetas a píxeles "muertos", donde una o más celdas de la pantalla no cambian. Ver pantallas LCD desde un ángulo también puede disminuir la calidad de la imagen. También tienen tiempos de respuesta más lentos que los televisores de plasma o CRT, por lo que las imágenes pueden "fantasma" o desenfoque en movimiento.
Las versiones más recientes de la televisión LCD utilizan diodos emisores de luz (LED) como fuente de luz en lugar de lámparas fluorescentes de cátodo frío. Los televisores LED requieren menos electricidad que las pantallas LCD normales y ocupan incluso menos espacio. Además, los LED generalmente emiten una luz blanca más brillante, haciendo que estas pantallas sean especialmente vívidas.