¿Cuáles son los diferentes tipos de diodos IR?
Los diodos IR, abreviatura de diodos infrarrojos, son componentes semiconductores que emiten luz a una longitud de onda más larga de lo que el ojo humano puede detectar visiblemente en la mayoría de los casos. Este tipo de diodo se utiliza en una variedad de productos electrónicos de consumo, desde controles remotos de televisión hasta pequeños diodos infrarrojos que emiten señales desde un mouse de computadora. Los diodos en el espectro de color infrarrojo están hechos de materiales semiconductores como el arseniuro de galio, que es un cristal mineral, germanio o arseniuro de aluminio y galio.
La forma en que funcionan los diodos IR es mediante la conversión de señales eléctricas en luz infrarroja que puede transmitirse a detectores especiales. Estos receptores realizan la conversión opuesta, convirtiendo la luz infrarroja en señales eléctricas una vez más. Los diodos tienen características eléctricas que pueden modificarse para diferentes funciones al permitir emisiones a diferentes niveles del espectro infrarrojo. De esta manera, algunos diodos infrarrojos pueden usarse para sintonizar receptores de radio y televisión electrónicamente.
Hay una amplia variedad de usos para los diodos IR. Se utilizan para activar las cámaras del sistema de seguridad cuando los sensores de proximidad infrarrojos detectan a alguien dentro de un área enfocada. Los usos militares del infrarrojo incluyen instrumentos de visión nocturna que convierten los fotones de luz cercanos en electrones visibles amplificados y sacan detalles de la oscuridad. También se usan en puentes de barcos, aviones y paneles de control submarino como luces indicadoras en condiciones de poca luz.
Las señales infrarrojas que operan teléfonos celulares y controles remotos son operadas por una señal eléctrica emitida por diodos a frecuencias específicas para realizar tareas específicas, incluso cuando las señales son débiles. Algunos dispositivos de juegos de consumo conectados a un televisor usan diodos infrarrojos para comunicarse con juegos interactivos que se muestran en la pantalla. En los equipos médicos, los diodos infrarrojos están unidos a los optoaisladores, que son dispositivos de protección de circuitos eléctricos. Los optoaisladores protegen el equipo médico mientras se realizan pruebas en un paciente, de modo que cualquier interferencia electrónica o ruido del equipo médico cercano pueda bloquearse.
Un tipo de diodo IR se llama diodo de túnel, que funciona extremadamente rápido para amplificar señales usando túneles cuánticos en entornos de alta radiación, como en una nave espacial. Otro tipo es un diodo emisor de luz (LED); Este tipo se encuentra en aproximadamente el 80% de los diodos infrarrojos. Los LED infrarrojos de alta potencia a menudo compiten con otro tipo de diodos infrarrojos, llamados diodos láser, en la realización de tareas similares en los sistemas de comunicación óptica. Otros diodos IR incluyen los fotodiodos sensibles, que funcionan detectando la luz en las células solares y los equipos ópticos. Las matrices de LED pueden imitar fotodiodos cuando se usan en pantallas de computadora con sensor táctil, detectando reflejos de luz de un lápiz óptico o un dedo humano.
La investigación en curso está estudiando el uso de diodos IR para reemplazar los láseres para cirugías menores en las oficinas de dermatología, ya que pueden ser más rentables. Además, se están realizando investigaciones con nuevos diodos infrarrojos de nanocristales. Estos se llaman LED de punto cuántico y se están investigando para determinar si serán lo suficientemente estables bajo radiación prolongada en la Universidad de Vanderbilt.