¿Qué es un portalámparas?
Un portalámparas es un accesorio en el que se inserta una bombilla y que transmite corriente eléctrica a la bombilla. Se conecta un portalámparas a algún tipo de corriente eléctrica, que puede provenir de cualquier cantidad de fuentes, como la corriente doméstica o la energía de la batería. La mayoría de las personas están familiarizadas con el portalámparas incandescente estándar, y este es uno de los tipos más comunes. Existen cientos de diseños diferentes de portalámparas y también se utilizan para muchos tipos diferentes de bombilla.
En 2011, las bombillas son, con mucho, el dispositivo eléctrico más común en uso en el mundo, y hay miles de millones de ellas en uso en un momento dado. Las bombillas incandescentes son el tipo más común de bombilla, aunque las bombillas fluorescentes de alta eficiencia se están volviendo cada vez más populares. Otros tipos de bombillas, cada una con su propio tipo de portalámparas, incluyen bombillas halógenas y bombillas de diodos emisores de luz (LED).
La mayoría de las bombillas incandescentes estándar utilizan un casquillo que consiste en una pieza cilíndrica de material aislante provisto de un collar metálico insertado con hilos anchos. Una bombilla tiene un collar metálico similar en su base diseñado para atornillarse en el casquillo. Una segunda pieza de metal en la parte inferior de la bombilla coincide con un contacto similar en el centro de la cavidad del casquillo. Los collares de metal y los contactos montados en el centro están separados por un aislante, y cuando la bombilla se atornilla a la toma, se completa un circuito eléctrico, lo que hace que el elemento de la bombilla se caliente y brille, produciendo luz.
Esta configuración estándar de rosca para la mayoría de las bombillas incandescentes se produce en varios tamaños, con poca diferencia entre ellos, excepto el tamaño. Los casquillos de las bombillas pueden tener clasificaciones, lo que indica la potencia de las bombillas que se pueden usar de forma segura con ellas. Los enchufes más pequeños de este tipo a menudo se usan en iluminación decorativa, pero también se usan en muchas otras aplicaciones, como algunas linternas.
Dado que no existe un estándar mundial o de la industria para el diseño de bombillas y sus casquillos correspondientes, durante el siglo pasado se ha desarrollado una amplia gama de diseños especializados de bombillas y casquillos. Las bombillas pueden atornillarse en sus casquillos con hilos, encajar o ser empujadas y aseguradas por broches u otros medios. Algunas tomas tienen dos o más agujeros pequeños que están hechos para aceptar puntas de metal en la base de la bombilla. No importa cuál sea el diseño de una bombilla y un enchufe en particular, todos están diseñados para completar un circuito que integra y pasa corriente a través de la bombilla, produciendo luz.