¿Qué es un mapa Doppler?

Un mapa Doppler utiliza un proceso llamado Doppler shift para producir datos sobre el movimiento de los objetos objetivo. Desplazamiento Doppler es el término utilizado para el cambio en la longitud de una onda, teniendo en cuenta su movimiento en relación con la fuente de la onda y la reflexión de retorno. Las longitudes de onda se hacen más largas a medida que se alejan de la unidad emisora, y más cortas a medida que avanzan hacia la unidad emisora.

La mayoría de las personas están familiarizadas con ver el radar Doppler utilizado en mapas meteorológicos. Las imágenes en estos mapas se crean enviando señales de microondas a un objetivo particular y esperando el reflejo de las ondas. Una computadora analiza esta información y registra la variación de la señal. Esto produce un mapa que muestra la velocidad y se utiliza en meteorología, control de tráfico aéreo y otras industrias. Las pistolas de radar y la radiología de la policía también utilizan la tecnología Doppler. Aunque cada uno produce imágenes y resultados diferentes, todos usan el mismo principio.

Doppler es una parte importante de los informes meteorológicos porque los mapas Doppler pueden indicar la velocidad del viento, lo que es una mejora con respecto a los mapas tradicionales de radar meteorológico que solo indican lo que estaba sucediendo en una ubicación en particular en un momento dado. Un mapa Doppler usa varios colores diferentes para indicar diferentes formas de precipitación. Independientemente del tipo de precipitación, las cantidades más claras se muestran en colores más claros y, a medida que aumenta la intensidad de la precipitación, el color se profundiza. La lluvia se indica en verde, el hielo en rosa y la nieve en azul.

El uso generalizado del mapa Doppler ha aumentado la precisión al informar el clima. También permite que el público en general que ve el mapa meteorológico comprenda mejor el pronóstico próximo. Otra ventaja de los mapas Doppler es que, debido a su sensibilidad, es posible ver cambios en los patrones climáticos y predecir posibles eventos climáticos como tormentas o tornados antes que en el pasado. Su mayor sensibilidad también permite ver neblinas, nevadas y otros tipos de precipitación muy ligera.

El radar Doppler, también conocido como NEXRAD o WSR 88-D, también puede detectar las líneas fronterizas entre diferentes eventos climáticos, como frentes cálidos y fríos. La combinación de información disponible en un mapa Doppler hace que el estudio en profundidad y la predicción del clima sean una ciencia más precisa. El uso generalizado de mapas Doppler en el pronóstico del tiempo ha contribuido a la popularidad de la observación del clima, tanto en canales para todo clima como en Internet.