Quels sont les achats du gouvernement?
Les achats du gouvernement sont tout type d’activité d’achat se déroulant entre une entité gouvernementale municipale, étatique ou nationale. Bien que ces types d’achats aient pour objectif principal de fournir au gouvernement les biens et services nécessaires à un fonctionnement efficace, cette approche peut également être utilisée pour stimuler l’activité dans un secteur donné de l’économie. Ce faisant, le gouvernement est en mesure de minimiser les dommages généraux qu'un déclin de cette industrie aurait sur l'économie en général, souvent en empêchant les pertes d'emplois dans l'industrie ciblée et dans les industries dépendantes de cette cible.
L’utilisation d’achats publics comme outil économique est l’une des bases de l’économie keynésienne, dans laquelle le processus de stimulation de la demande de certains produits peut aider à compenser la baisse de la demande des consommateurs et à maintenir les industries sélectionnées à des niveaux acceptables jusqu’à ce que la demande augmente à nouveau. Sur le long terme, cela a pour effet de ralentir la progression d'un ralentissement économique, ce qui rend la période de reprise plus courte et plus facile à gérer.
La stratégie consistant à utiliser les achats du gouvernement pour stabiliser une économie joue également un rôle dans ce que l’on appelle le paradoxe de Gibson. Noté par Keynes au début du XXe siècle, ce paradoxe veut que les niveaux actuels des prix de gros aient une incidence directe sur les hausses et les baisses des taux d’intérêt. Lorsqu'un gouvernement intervient pour acheter des produits afin de faire face au ralentissement économique actuel, ces prix de gros sont affectés par les taux étendus applicables aux achats du gouvernement. Cela permet au gouvernement d'influencer indirectement les taux d'intérêt actuels de la manière qui semble être la plus bénéfique pour l'économie en général.
Les achats gouvernementaux peuvent être aussi simples que la création de contrats étendus permettant à plusieurs agences d’obtenir des prix spéciaux pour des produits tels que des services de télécommunication, ou peuvent être liés à un projet spécifique, comme la passation de marchés avec un constructeur de routes pour le pavage d’un tronçon de route. Idéalement, l'activité d'achat a un double effet: influer positivement sur l'économie et fournir au gouvernement quelque chose de nécessaire. Il est également possible pour un gouvernement d’acheter des biens et de les stocker comme moyen de stimuler l’économie, puis de les revendre progressivement, une fois que l’économie se sera stabilisée. Les stratégies exactes pouvant être utilisées avec les achats du gouvernement dépendent en grande partie des lois utilisées pour définir la politique fiscale de la juridiction, des ressources disponibles pour effectuer l’achat et des avantages escomptés de ces achats.