Quels sont les aspects économiques de l'énergie alternative?
Les sources d’énergie de substitution font référence à celles qui ne sont pas dérivées des sources traditionnelles d’utilisation courante, en particulier de celles provenant de fossiles. La plupart de ces sources d’énergie de substitution sont souhaitables du simple fait qu’elles offrent un choix autre que les formes habituelles aux consommateurs et que les sources d’énergie fossiles traditionnelles s’épuisent et ne peuvent être renouvelées. Les aspects économiques de l’énergie de remplacement renvoient aux préoccupations économiques généralement associées à l’achat et à l’utilisation de ces sources d’énergie de remplacement.
Un facteur pris en compte dans l'économie des sources d'énergie alternatives est le fait que la facilité avec laquelle les consommateurs peuvent obtenir la forme d'énergie traditionnelle les rend moins populaires que ces sources traditionnelles. Cette inclusion dans l'économie de l'énergie de remplacement peut être constatée dans les préparatifs élaborés qui doivent d'abord entrer dans l'achat d'énergie par d'autres sources. En supposant qu'un consommateur souhaite faire bouillir de l'eau, un tel individu peut facilement le faire en tournant le bouton de la cuisinière à gaz. Si un tel consommateur veut faire bouillir l'eau en utilisant du bois de chauffage ou du charbon de bois, le processus sera plus long, plus salissant et plus laborieux, ce que la plupart des consommateurs trouvent peu attrayant.
Le coût exorbitant associé à la mise en place de la plupart de ces sources d’énergie alternatives en fait également des choix moins pratiques pour les consommateurs, qui disposent parfois d’un budget limité pour travailler. Cela se traduit par exemple par le coût de la mise en place d’une source d’énergie solaire, entreprise qui impliquera l’installation de panneaux solaires coûteux et d’autres équipements nécessaires. Il en va de même pour la construction d'un barrage ou d'une centrale hydroélectrique ainsi que pour d'autres complexes tels que les centrales nucléaires. Même les centrales nucléaires consomment parfois plus de ressources matérielles et d’efforts humains qu’elles ne produisent, du fait que leur maintenance nécessite une attention particulière pour la gestion des émissions qu’elles émettent.
Tous ces facteurs contribuent à l'économie de l'énergie alternative, y compris le taux de demande des produits, quelque chose qui peut être affecté par la demande ou le manque de demande pour ceux-ci. Par exemple, la demande d’autres sources d’énergie, telles que le bois de chauffage, l’énergie solaire et éolienne, pourrait augmenter à mesure qu’elles deviennent plus attrayantes du fait des prix élevés du pétrole. Toutefois, ce sera généralement l’inverse qui se produira, car la demande diminuera lorsque les prix du pétrole baisseront.