Qu'est-ce qu'un organisme à but non lucratif?
Une organisation à but non lucratif est une organisation dont l'objectif est de promouvoir un idéal ou un objectif plutôt que dans un but lucratif. De nombreuses organisations à but non lucratif servent l'intérêt public, mais certaines exercent des activités dans le secteur privé, et elles vont des groupes de réflexion politiques aux organisations de défense de l'environnement. Dans de nombreux pays, les organisations à but non lucratif sont traitées différemment de la loi et peuvent bénéficier d'un statut d'exonération fiscale et d'un traitement spécial conçu pour encourager la création d'organisations à but non lucratif, car la plupart des gouvernements reconnaissent qu'elles sont bénéfiques.
Vous pouvez également entendre parler d'une organisation à but non lucratif ou d'un organisme de services communautaires, et il existe un certain nombre d'autres termes spécialisés utilisés par diverses organisations à but non lucratif dans le monde entier. Dans tous les cas, la caractéristique essentielle d'une organisation à but non lucratif est que son objectif principal n'est pas le profit. Cependant, de nombreuses organisations à but non lucratif génèrent en fait un profit, bien que le profit soit qualifié de «surplus» et que les fonds doivent être utilisés pour atteindre l'objectif de l'organisation, plutôt que d'être répartis entre des membres de haut rang de l'organisation.
De nombreuses organisations à but non lucratif se subventionnent grâce aux dons du public et de diverses fondations. Certaines utilisent ces dons pour réaliser des investissements judicieux dans l’espoir de générer des fonds supplémentaires pour financer les coûts de fonctionnement. Les fondations à but non lucratif se consacrent spécifiquement à fournir un soutien monétaire à d'autres organisations à but non lucratif: la Fondation Bill et Melinda Gates, par exemple, verse des subventions à des œuvres de bienfaisance qui soutiennent ses causes.
De nombreuses organisations à but non lucratif choisissent des causes sociales importantes telles que l'éducation, les soins de santé, les arts et l'environnement, et peuvent prendre différentes formes, allant d'organisations qui envoient des médecins dans les pays en développement aux stations de radio. Dans de nombreux cas, une organisation à but non lucratif dépend fortement de l’appui de bénévoles non rémunérés qui croient en la cause que l’organisation défend.
Les abus sont nombreux dans le secteur des organismes à but non lucratif, comme en témoigne la lourde rémunération offerte aux administrateurs de certains organismes à but non lucratif bien connus. Afin de protéger l'intégrité des valeurs des organisations à but non lucratif, les organisations à but non lucratif sont tenues de soumettre des documents justificatifs afin de protéger leur statut. Elles peuvent être soumises à des audits et à d'autres mesures d'enquête. Certaines organisations à but non lucratif aiment établir des conseils pour surveiller leurs activités, dans le but de garder leurs intentions pures.