Qu'est-ce qu'un cabinet de conseil en environnement?
Les sociétés de conseil en environnement aident les entreprises à se conformer aux lois et réglementations environnementales. Un cabinet de conseil en environnement peut également aider les entreprises à évaluer la contamination de l'eau, de l'air et des sols. Les consultants aident à préparer des évaluations d’impact sur l’environnement et à développer des systèmes de gestion des déchets. Ils peuvent mener des enquêtes sur le terrain, collecter et évaluer des données et élaborer des rapports d'évaluation environnementale qui aideront les entreprises à déterminer l'impact d'un projet sur l'environnement.
Aux États-Unis, l'Environmental Protection Agency (EPA) a mis en place des réglementations et des directives pour l'élimination des déchets et la protection de l'air, des sols et de l'eau. Si les entreprises souhaitent entreprendre certains projets, comme la construction d’une nouvelle usine ou l’élimination de déchets industriels, elles doivent se conformer à la réglementation de l’EPA. En Europe, l’Agence européenne pour l’environnement (AEE) remplit une fonction similaire en réglementant les entreprises qui produisent des polluants ou dont les activités peuvent menacer l’environnement. Le respect des réglementations EPA et EEE peut être difficile et complexe. Un cabinet de conseil en environnement peut aider les entreprises à s’assurer qu’elles opèrent dans les limites de la loi.
Se conformer à des réglementations environnementales spécifiques peut nécessiter une étude approfondie de l'impact environnemental d'un projet proposé. Beaucoup d'entreprises n'ont pas l'expérience ou la compréhension de la manière de mener ces études. Les consultants en environnement sont formés à la préparation d’évaluations d’impact sur l’environnement. Il est souvent plus économique pour une entreprise de faire appel à un cabinet de conseil en environnement pour réaliser ces études, car le consultant est mieux armé pour comprendre l'impact d'un projet sur l'environnement. Le consultant sait souvent quelles données collecter afin d’écrire une proposition qui sera approuvée par les agences de protection de l’environnement compétentes chargées d’approuver le projet.
Les entreprises veulent aussi généralement éviter de contaminer illégalement l'environnement. L’EPA et l’AEE peuvent obliger les entreprises à participer aux efforts de nettoyage et à payer le coût du nettoyage de la contamination environnementale. Dans de nombreux cas, de lourdes pénalités sont imposées s’il est établi qu’une entreprise est responsable de la contamination de l’environnement.
Un cabinet de conseil en environnement peut aider une entreprise à éviter la contamination qui entraînerait des pénalités et des obligations de nettoyage. Le cabinet peut conseiller une entreprise lorsqu'une action entraînerait une contamination illégale et contribuer au développement d'un système d'élimination des déchets conforme aux lois et aux exigences. Ce conseil peut être précieux et permettre à une entreprise d'économiser des millions de dollars.