Que fait un coureur de tonneau?
Un coureur de tonneau est une personne qui participe au sport de la course de tonneau, qui est une épreuve équestre au cours de laquelle le cavalier et le cheval tentent de terminer un parcours en forme de trèfle dans les meilleurs délais. Le parcours est marqué par de grands barils, et le coureur de barils tentera souvent de guider le cheval très près des barils pendant les virages pour réduire le temps. Le sport a été développé principalement pour les femmes, bien que les jeunes garçons et les filles puissent également participer à l'événement; c'est moins commun chez les hommes.
Bien que ce ne soit pas toujours le cas, un coureur de tonneau peut être responsable de l'élevage et de la formation du cheval qu'il monte pendant l'événement. Le cavalier développera souvent une relation avec le cheval afin d’aider à la réactivité pendant la course, et le cheval doit être fort et bien entraîné pour pouvoir participer aux courses de tonneaux. Le coureur de tonneau doit donc passer beaucoup de temps à monter le cheval sur le parcours et en dehors de celui-ci; un cheval bien entraîné risque moins de se blesser ou de blesser le cavalier, et moins de ralentir autour du tonneau.
Un coureur de tonneau doit également connaître le bon équipement utilisé pour l'événement. Des mors, des selles et des rênes spéciaux peuvent être utilisés, bien que cet équipement soit déterminé par les préférences du coureur et, dans certains cas, par le type de cheval. Avant une course, le coureur tonneau effectuera souvent plusieurs passages à sec autour du parcours pour se préparer à la course et préparer le cheval aux rigueurs du parcours. Certains coureurs auront des entraîneurs qui aideront à déterminer le meilleur plan d’attaque pour un parcours particulier.
Certaines règles et réglementations s'appliquent au coureur de baril et au cheval. Le coureur doit porter une chemise à manches longues de style occidental bien dissimulée et respecter les règles spécifiques du parcours. Le contact ne peut être établi avec le canon, sinon une pénalité de temps sera infligée. Si le cavalier et le cheval quittent le parcours, le cavalier sera disqualifié ou sera classé dans le classement "sans arrêt". Le but de la course est de terminer le parcours le plus rapidement possible sans entrer en contact avec les barils ni quitter le parcours pendant le temps de course officiel. Le cours doit être terminé dans les 60 secondes.