Que fait un hydrogéologue?
Un hydrogéologue est un scientifique qui étudie les systèmes d’eaux souterraines. Il ou elle mène des études sur le terrain pour déterminer l'emplacement, la taille et le mouvement des réservoirs d'eau souterrains. Les hydrogéologues de recherche analysent souvent des échantillons de sol, de roche et d’eau dans des laboratoires pour vérifier la présence de contaminants et d’autres anomalies. Les professionnels qui travaillent pour des fondations de recherche privées et des groupes environnementaux à but non lucratif sensibilisent le public aux problèmes de pollution et préconisent une utilisation plus responsable des ressources en eaux souterraines. Une connaissance approfondie des principes géologiques, des sciences de l'environnement, des statistiques et de la physique est essentielle au poste.
La plupart des hydrogéologues travaillent pour des universités et des laboratoires de recherche privés. Ils effectuent des recherches indépendantes sur le terrain et en laboratoire pour en apprendre davantage sur l'activité hydrogéologique dans une région donnée. Les scientifiques pourraient prélever des échantillons de sol et d'eau dans un réservoir afin de vérifier leur pollution et les contaminants naturels, tels que des éléments toxiques et des bactéries vivantes. Un hydrogéologue responsable de la recherche peut déterminer si les eaux souterraines sont sans danger pour une utilisation industrielle et commerciale.
Un cabinet de conseil peut employer un hydrogéologue pour aider à déterminer les meilleurs moyens d'accéder aux ressources en eaux souterraines et de les extraire. Les scientifiques utilisent des programmes informatiques avancés et une technologie d'imagerie pour cartographier les réservoirs d'eaux souterraines et simuler différentes stratégies de forage et de forage de puits. Une compréhension détaillée de l'ingénierie est importante dans la conception des foreuses et des installations de traitement de l'eau.
Les hydrogéologues du gouvernement participent souvent à l’élaboration et à l’amélioration des lois relatives à l’utilisation des eaux souterraines. Les professionnels analysent les levés géologiques et les statistiques afin de déterminer les moyens les plus efficaces et les plus sûrs d’accéder aux eaux souterraines. Ils calculent la taille des puits et prévoient quand les ressources seront éventuellement drainées. Les scientifiques utilisent leurs données pour créer des rapports officiels détaillés et conseiller les responsables gouvernementaux sur la création de nouvelles politiques.
Un hydrogéologue expérimenté peut choisir de travailler pour un groupe de protection de l'environnement ou un centre de recherche spécialisé afin d'informer le public sur les problèmes liés aux eaux souterraines. Ils créent des sites Web éducatifs et des livres et travaillent directement avec le public afin de sensibiliser davantage aux dangers de la pollution et à l'importance de la durabilité. De nombreux hydrogéologues participent activement aux efforts de nettoyage dans les zones polluées par les déchets ou les déversements d’hydrocarbures.
Dans la plupart des pays, l’exigence minimale en matière d’éducation pour devenir hydrogéologue est un baccalauréat en hydrologie, géologie ou science de l’environnement. Les personnes qui souhaitent mener des recherches indépendantes ou participer à l'élaboration des politiques doivent souvent être titulaires d'un doctorat. La plupart des nouveaux hydrogéologues travaillent comme chercheurs sur le terrain ou comme assistants de laboratoire pendant plusieurs années afin d'acquérir l'expérience pratique nécessaire pour organiser des projets originaux.