Que fait un agent de prison?
Un agent pénitentiaire, également appelé agent des services correctionnels ou gardien de prison, est une personne chargée des soins et de la sécurité des prisonniers et de la gestion sûre d'un établissement pénitentiaire. Les agents pénitentiaires peuvent occuper divers emplois au sein d'un même système, mais ont tendance à travailler ensemble pour former une unité d'autorité cohérente. Devenir un agent pénitentiaire nécessite une formation considérable dans de nombreuses régions et peut avoir des conditions préalables spécifiques.
Souvent placé dans des rôles de supervision, un agent pénitentiaire doit avoir d'excellentes compétences en communication et en relations interpersonnelles. Pour maintenir l'ordre, les gardiens doivent tenter de maintenir les prisonniers calmes et pacifiques, tout en maintenant l'autorité du système. Tous les aspects de la vie d'un prisonnier peuvent être entre les mains des agents pénitentiaires, des efforts de réadaptation aux soins de santé.
Dans les régions où la réhabilitation est une composante importante des objectifs de la prison, les agents peuvent servir de motivateurs et de conseillers aux détenus. Certains cherchent un emploi pour essayer d'aider les gens à acquérir les outils et la conscience nécessaires pour mener une vie légale dans le futur. Souvent invité à jouer le rôle d'un thérapeute ou d'un travailleur social, un agent pénitentiaire doit surveiller de près les prisonniers afin de détecter tout signe de dépression suicidaire, d'hostilité croissante ou d'autres problèmes.
La sécurité et le maintien de l'ordre font naturellement partie des tâches les plus importantes des agents pénitentiaires. Entraînés aux armes et à l’autodéfense, les gardiens de prison peuvent parfois aussi risquer leur vie si un prisonnier tente de s’échapper, de déclencher une émeute ou tout simplement de faire violence. Les gardiens sont responsables du transport des prisonniers à l'aller et au retour du tribunal, de leur travail et des permissions. Ils doivent également procéder à des fouilles fréquentes afin de garder les articles de contrebande, tels que les armes ou la drogue, à l'écart des prisonniers.
Dans certains cas, les agents pénitentiaires assurent la liaison avec les travailleurs sociaux, les avocats et les familles des prisonniers. Ils sont souvent les mieux placés pour évaluer le comportement des prisonniers, car ils travaillent avec eux quotidiennement. Beaucoup sont formés pour fournir des procès-verbaux efficaces, qui peuvent être utilisés pour signaler des infractions aux règles et des incidents violents, mais aussi pour évaluer le statut d'un prisonnier en ce qui concerne une libération conditionnelle possible ou une libération anticipée.
Certaines personnes stéréotypent les gardiens de prison comme des voyous sadiques qui aiment détenir le pouvoir sur d’autres. Certains experts suggèrent que certains directeurs peuvent effectivement correspondre à cette description, mais beaucoup sont beaucoup plus intéressés à aider les prisonniers qu'à affirmer leur pouvoir. Au fond, le travail d'un agent pénitentiaire exige que la personne se mette en danger et travaille quotidiennement avec des personnes dont la plupart craindraient d'être présentes. Lorsqu'il exerce ses fonctions avec compassion, efficacité et honnêteté, un agent pénitentiaire peut être le modèle même de l'humanitaire, même s'il doit parfois recourir à des tactiques disciplinaires.