Qu'est-ce qu'un spécialiste du développement de l'enfant?
Un spécialiste du développement de l’enfant est une personne qui travaille avec les enfants handicapés et leurs parents. Le spécialiste évalue et observe les enfants afin d'identifier les moyens par lesquels leur handicap peut nuire à l'apprentissage, à la motricité et à d'autres aspects du développement. Ces informations sont combinées dans un plan qui sera utilisé pour fournir à l'enfant une intervention et une attention pour l'aider à apprendre et à développer des compétences pour la vie. Une carrière de spécialiste en développement de l'enfant nécessite généralement une maîtrise en développement de l'enfant et en pratique clinique.
Les spécialistes du développement peuvent travailler pour des districts scolaires et des sociétés de conseil privées. Lorsqu'un éducateur ou un fournisseur de services de garde craint qu'un enfant ne présente un handicap intellectuel ou un trouble de développement non identifié, des spécialistes du développement peuvent être appelés pour effectuer une évaluation. De nombreux éducateurs reconnaissent l’importance d’identifier les handicaps et les spécialistes du développement jouent un rôle clé dans ce processus. Les enfants atteints d'un handicap connu peuvent également bénéficier d'une évaluation par un spécialiste du développement de l'enfant.
Parfois, un enfant handicapé a simplement besoin de quelques adaptations mineures pour apprendre et grandir. Des étapes élémentaires telles que donner aux enfants des instructions visuelles et des instructions écrites, par exemple, peuvent les aider à apprendre et à suivre le rythme de leurs camarades. Les adaptations peuvent également inclure le changement de la zone d’assise d’un enfant dans la classe, la fourniture de matériel d’apprentissage spécialisé et l’appui à domicile. Assigner un aide-mémoire peut être utile pour certains enfants pour les aider dans les tâches quotidiennes, aider dans la classe et fournir un soutien qui permettra à un enfant d'être plus indépendant.
Des handicaps plus complexes peuvent nécessiter un travail plus intensif avec un spécialiste du développement. Les enfants présentant des troubles de la communication, des troubles de l'humeur et des troubles graves de l'apprentissage peuvent avoir du mal à interagir avec les personnes qui les entourent et peuvent devenir des perturbations dans la classe. Le soutien à la maison peut aider ces enfants à développer des compétences pour interagir avec leurs pairs et, en fin de compte, leur donner la possibilité de devenir des adultes indépendants. Le spécialiste du développement de l'enfant peut travailler avec un enfant pendant plusieurs années, en apportant des modifications au plan à mesure que l'enfant se développe.
Les spécialistes du développement adoptent une approche centrée sur la communauté. Plutôt que de se concentrer uniquement sur l'enfant, ils examinent l'environnement et les personnes qui interagissent avec l'enfant pour identifier les domaines dans lesquels des changements peuvent être apportés. Lorsqu'il travaille avec des enfants handicapés, un spécialiste du développement de l'enfant garde à l'esprit que les handicaps peuvent se présenter de différentes manières et que deux enfants ayant le même handicap peuvent se présenter de manière très différente. Aider les enfants à trouver leurs forces et à les développer est une partie importante de ce travail, tout comme il est important de veiller à ce que les personnes qui vivent et travaillent avec un enfant comprennent comment elles peuvent fournir un soutien.