Qu'est-ce qu'un diplôme de troisième cycle?
Un diplôme de troisième cycle est un diplôme universitaire avancé. En fonction de l'institution et du pays, ce type de diplôme peut également être appelé diplôme d'études supérieures, diplôme post-baccalauréat ou diplôme d'études supérieures. Tous ces résultats correspondent à peu près au même niveau d’études, bien que certains programmes puissent prendre plus de temps que d’autres. Un baccalauréat est la condition préalable la plus courante pour être accepté dans ce type de programme.
Les universités américaines n'offrent pas normalement de diplômes de troisième cycle. Ils sont toutefois très répandus dans de nombreux autres pays, notamment en Europe, en Asie, en Amérique du Sud et dans la plupart des États membres du Commonwealth. Ce type de parcours académique peut offrir une spécialisation ou une concentration dans une matière précédemment étudiée au niveau du baccalauréat. Dans d'autres cas, il peut être possible d'étudier en vue d'obtenir un diplôme de troisième cycle dans une matière non liée aux études de premier cycle. Cela peut servir de passerelle vers un nouveau cheminement de carrière ou vers des études de niveau master.
Les diplômes supérieurs attirent souvent des candidats qui souhaitent se distinguer par un niveau d'études plus élevé ou pour approfondir un domaine d'intérêt tout en évitant certains des inconvénients perçus des autres diplômes de troisième cycle. Un diplôme de troisième cycle coûte généralement moins cher et prend moins de temps à obtenir qu’une maîtrise ou un doctorat. De plus, il n’exige généralement pas la rédaction et la défense d’une thèse.
Une autre raison pour laquelle certains étudiants préfèrent obtenir ce type de diplôme universitaire est que beaucoup de ces programmes sont considérés comme ayant un programme moins théorique et davantage axé sur le marché. En outre, d'autres formes d'études de troisième cycle exigent souvent beaucoup de recherches indépendantes de la part de l'étudiant, alors que les diplômes de troisième cycle sont généralement basés principalement sur des cours. Pour les étudiants souhaitant un programme d’études avancées encore plus court, qui tend à alléger la recherche et la théorie, les certificats de troisième cycle deviennent de plus en plus courants.
Il n'est pas toujours nécessaire de choisir entre un diplôme de troisième cycle et une maîtrise. De nombreuses universités permettront le transfert de crédits d'un programme de diplôme de troisième cycle vers un programme de maîtrise connexe pour les étudiants qui décident de poursuivre leurs études. Certaines universités garantissent même une entrée directe dans leurs programmes de maîtrise pour les étudiants qui ont atteint avec succès des diplômes supérieurs. Il existe également des programmes de maîtrise offrant la possibilité de ne pas participer au programme complet une fois que suffisamment de crédits ont été obtenus pour pouvoir obtenir un diplôme dans cette matière au lieu d’une maîtrise.