Quelles sont les causes de la perte de mémoire à court terme?
Il existe une grande variété de conditions pouvant entraîner une perte de mémoire à court terme. Certains sont traitables et même curables, tels que l'anxiété, la dépression, la fatigue, le déséquilibre hormonal, les problèmes de glycémie et le stress. D'autres sont plus graves et conduiront éventuellement à une diminution radicale de la fonction cognitive. Celles-ci peuvent comprendre des troubles tels que la maladie d'Alzheimer, des lésions cérébrales graves, le cancer ou des tumeurs et le vieillissement naturel.
Les patients qui souffrent d'une perte de mémoire à court terme commencent généralement à avoir du mal à se souvenir des choses qu'ils venaient de parler ou de penser. Par exemple, ils peuvent entendre quelqu'un se présenter et presque immédiatement oublier le nom de cette personne. Parfois, il s'agit d'un problème totalement bénin et de courte durée, par exemple lorsqu'une personne est excessivement stressée, surmenée ou fatiguée. D'autres fois, cela peut indiquer une condition médicale sous-jacente.
Lorsqu'elle a d'autres symptômes d'un trouble émotionnel, une perte de mémoire à court terme peut être un signe de dépression, d'anxiété et de stress. La tristesse, le manque de motivation ou la sensation de vivre «dans le brouillard» sont d'autres signes de ces troubles. Les personnes peuvent être sujettes à des sautes d'humeur, des attaques de panique, une accélération du rythme cardiaque et de l'insomnie. Ces symptômes se combinent souvent les uns aux autres et conduisent à un déclin encore plus important de la mémoire à court terme. Les patients peuvent souvent être traités avec des médicaments et les symptômes diminuent ou disparaissent avec le traitement.
Il existe également une corrélation entre ménopause, grossesse et syndrome prémenstruel sévère et perte de mémoire à court terme. Des augmentations soudaines ou drastiques d'hormones, en particulier d'œstrogènes, ont été associées à des problèmes de mémoire. Une autre cause est l'hypoglycémie, qui peut être attribuée au manque d'apport alimentaire ou au diabète de type 1. Des médicaments, une surveillance attentive, des substituts hormonaux ou des suppléments hormonaux peuvent remédier à ces problèmes.
Parfois, la perte de mémoire à court terme est causée par un problème de santé grave, tel qu'une tumeur au cerveau ou une blessure. Parfois, ils peuvent être guéris ou ralentis par une détection et un traitement précoces. À d'autres moments, l'état peut s'aggraver, même avec un traitement. Les cancers du cerveau sont souvent très difficiles à traiter et certaines blessures peuvent causer des dommages durables aux tissus cérébraux.
La démence, causée par le vieillissement naturel ou une maladie telle que la maladie d'Alzheimer, est une affection dans laquelle la fonction cognitive diminue progressivement avec le temps. La perte de mémoire à court terme est l'un des premiers symptômes chez la plupart des patients. Cela finit par décliner davantage et les patients commencent à perdre la mémoire à long terme. Ils peuvent aussi avoir des changements de personnalité, des difficultés à se rappeler des personnes ou des événements et des problèmes lors d'activités normales. Les médicaments peuvent aider à ralentir la progression du déclin mental, mais il n’existe pas de traitement curatif de la démence.