Quels sont les symptômes du mélanome avancé?
Le mélanome est un type de cancer de la peau qui se développe à partir des cellules qui produisent la mélanine du corps. Les premiers symptômes incluent le développement et la croissance de grains de beauté irréguliers sur le corps. Le mélanome peut également se propager à d'autres zones du corps, entraînant une affection moins visible que l'on appelle communément "mélanome caché". Comme le mélanome caché se trouve dans des régions telles que les yeux ou le cuir chevelu, il est généralement détecté lorsqu'il commence à présenter les symptômes d'un mélanome avancé. Considéré comme un cancer de stade 4, le mélanome à un stade avancé peut entraîner des symptômes plus graves, tels qu'une croissance accrue de la tumeur, des démangeaisons et une douleur. Des saignements et des suintements peuvent également se produire.
Les personnes atteintes de mélanome présentent des symptômes associés à la mélanine, l'agent de pigmentation de la peau. La maladie provoque des taches sombres de forme asymétrique sur la peau. Ces taches peuvent avoir une coloration inégale, ainsi que des bordures irrégulières. Ils ont tendance à mesurer 1/4 de pouce (environ 6 mm) de diamètre et peuvent croître avec le temps.
Il est également possible que les patients développent un mélanome dans des zones du corps qui ne sont pas facilement visibles. Ce mélanome caché se développe le plus souvent dans le lit de l'ongle, la paupière, l'œil et le cuir chevelu. Le mélanome pourrait également se trouver dans le tissu muqueux qui tapisse le nez, la gorge, l'anus et le vagin. Comme le mélanome caché n'est pas facilement repérable, la maladie est généralement détectée lorsque les symptômes du mélanome au stade avancé se manifestent.
Avec le mélanome avancé, la croissance de la tumeur entraîne le développement de symptômes plus graves. Les taupes peuvent devenir grumeleuses ou écailleuses. Une croissance ultérieure peut augmenter la pression dans la tumeur, la durcissant. Les tumeurs du mélanome avancé continueront à se différencier des taupes ordinaires de cette manière à mesure que leur état s'aggravera.
Les tumeurs finiront par provoquer une gêne physique, telle que des démangeaisons ou des douleurs. Les cas plus graves de mélanome avancé peuvent présenter des saignements dans les zones touchées. Il est également possible que les taupes commencent à suinter une substance ressemblant à du pus. Le pigment de la taupe peut se propager à la peau environnante, créant des taches rougeâtres sombres avec une coloration inégale.
Si un individu présente les symptômes d'un mélanome avancé, il y a très peu de chance qu'il soit guéri. Le cancer de la peau peut cependant être mis en rémission pendant un laps de temps important. Bien que toute forme de traitement ne puisse pas éliminer la maladie, on sait que des techniques telles que la chimiothérapie et la radiothérapie permettent de contrôler les symptômes du mélanome à un stade avancé. Comme pour tout traitement, il est préférable que les patients consultent un spécialiste concernant la meilleure option.