Qu'est-ce qu'un donateur cadavre?
Un donneur de cadavre est une personne qui prend la décision de donner son corps après le décès pour des expériences ou des découvertes scientifiques ou pour des prélèvements d'organes. Les écoles de médecine sont peut-être les institutions les plus courantes pour accepter un donneur de cadavres, bien que des institutions privées puissent également accepter certains dons. Les hôpitaux peuvent accepter les cadavres si certains organes ou tissus peuvent être utilisés à des fins médicales.
Fréquemment, la personne doit donner son consentement pour devenir un donneur décédé avant de mourir, bien que dans certaines situations, le plus proche parent puisse accorder la permission de faire un don, même si la personne décédée ne l’avait pas accordée avant son décès. Les lois et réglementations concernant les pratiques des donneurs de cadavres peuvent varier d'une région à l'autre. Il est donc nécessaire de respecter ces lois avant de pouvoir faire don de tout organisme. Les institutions publiques et privées sont généralement soumises aux mêmes lois. Le corps peut être conservé dans son ensemble pour être utilisé dans un cadre médical, bien que dans d'autres cas, certains organes ou tissus puissent être prélevés pendant que le reste du cadavre est incinéré ou autrement éliminé de manière appropriée et respectueuse.
L'importance d'un donneur de cadavre peut varier en fonction de l'application pour laquelle le corps est utilisé. Les facultés de médecine utilisent souvent ces cadavres pour former les étudiants à la réalisation de diverses procédures médicales sur des tissus humains réels. Les institutions privées peuvent utiliser le cadavre pour effectuer des recherches et des expériences sur la toxicité, le transfert de bactéries ou de virus, la sécurité de nouveaux médicaments ou produits, etc. Les hôpitaux peuvent bénéficier d'un donneur de cadavre lorsque des transplantations sont nécessaires.
Les patients en vie sont souvent placés sur des listes d'attente lorsqu'ils ont besoin d'une greffe d'organe. La disponibilité des organes pour les dons est limitée et certains facteurs déterminent quels organes peuvent être utilisés chez quels patients. Un donneur de cadavre peut être utilisé pour prélever des organes utiles et sains afin d'aider un patient ayant besoin d'une greffe. L'organe peut être retiré du donneur et préparé pour une insertion médicale dans le patient vivant. Le corps du patient vivant devra alors accepter le nouvel organe; si le corps rejette le nouvel organe, une intervention médicale immédiate sera nécessaire.