Qu'est-ce qu'un vasospasme?
Un vasospasme est un événement dans lequel un vaisseau sanguin spasme, resserrant et rétrécissant la lumière ou s'ouvrant à l'intérieur du vaisseau. Un certain nombre de facteurs peuvent provoquer un vasospasme. Certaines personnes y sont prédisposées et peuvent en faire l'expérience en réponse à une grande variété de stimuli, ou au hasard. Dans d'autres cas, un problème médical persistant expose une personne à un vasospasme. Parfois, les vaisseaux sanguins font des spasmes au hasard et il est impossible de déterminer une cause.
La principale préoccupation concernant le vasospasme est que, lorsque le vaisseau se contracte, il limite le débit sanguin. Le tissu servi par le vaisseau peut subir une ischémie, une limitation de l'apport sanguin qui réduit à son tour la quantité d'oxygène et de nutriments disponibles. Si l'ischémie est prolongée, la mort des tissus peut survenir. Cela peut être particulièrement problématique dans le cerveau et le muscle cardiaque, où la mort des tissus peut entraîner de graves complications telles que des crises cardiaques.
Vasospasme cérébral se produit souvent à la suite d'une rupture d'anévrisme. Pour des raisons encore inconnues, jusqu'à deux semaines après une rupture et une hémorragie, les patients peuvent présenter un vasospasme. Les spasmes sont également associés à l'athérosclérose, en particulier autour du cœur, et à certaines affections congénitales telles que le syndrome de Reynaud. Les personnes de faible masse corporelle peuvent également être à risque de vasospasme.
Pour les personnes sujettes au vasospasme, des traitements sont disponibles. Certains médicaments peuvent être utilisés pour bloquer les signaux chimiques qui indiquent aux vaisseaux sanguins de se contracter. Cependant, tous ces médicaments ne peuvent pas être utilisés à long terme et il existe certains risques et complications potentiels, qui varient selon le médicament, mais qui doivent être pris en compte avant de commencer un traitement médicamenteux.
Il est également possible de monter un stent de manière à ce que le vasospasme ne puisse pas obstruer le flux sanguin. Cela garantit que même si un vaisseau commence à avoir des spasmes, il restera suffisamment ouvert pour que l'ischémie ne se produise pas dans le tissu que le vaisseau est supposé fournir.
Certaines mesures peuvent être prises pour prévenir les spasmes dans les vaisseaux sanguins dans certains cas. Par exemple, le traitement des anévrismes avant leur rupture réduira les risques et préviendra également les dommages pouvant résulter d'un éclatement d'anévrisme. Prévenir l'athérosclérose peut également aider à limiter la possibilité de vasospasme, en plus de favoriser une bonne santé cardiovasculaire en général. Les personnes ayant des antécédents familiaux de tels problèmes peuvent vouloir prendre des mesures préventives plus agressives pour la sécurité.