Qu'est-ce qu'une masse abdominale?
Une masse abdominale est un gonflement de l'abdomen qui peut être identifié lors de la palpation de l'abdomen ou lors de l'utilisation de l'imagerie médicale pour examiner l'intérieur de l'abdomen. Il existe une grande variété de types de masses abdominales, ainsi que diverses causes, et l’approche thérapeutique dépend de la cause de l’élargissement de l’abdomen. Certaines masses abdominales sont bénignes et ne nécessitent qu'une surveillance pour s'assurer qu'elles ne se dilatent pas, tandis que d'autres peuvent être le signe d'un problème médical plus grave et du besoin correspondant d'opérations chirurgicales et autres.
Certaines personnes ne présentent aucun symptôme avec une masse abdominale, alors que d'autres peuvent avoir des douleurs abdominales, des vomissements, de la diarrhée, une perte d'appétit et une sensibilité abdominale. Dans certains cas, la masse est découverte lors d'un examen physique de routine. Lorsqu’une masse abdominale est identifiée, le médecin doit déterminer en quoi consiste le choix du traitement.
Si une masse est suffisamment grande, elle peut être ressentie lorsque l’abdomen est palpé. Selon le type de masse, il peut sembler solide et dur, ou plus doux et rempli de liquide. Dans certains cas, la palpation provoque une douleur chez le patient, ce qui facilite la localisation de la masse. Une fois qu'une masse a été identifiée avec la palpation, l'étape suivante consiste généralement à commander une étude d'imagerie pour en savoir plus sur la nature de la masse. Le sang du patient peut également être prélevé pour recueillir des informations supplémentaires et, dans certains cas, la masse peut être biopsiée.
Les tumeurs, les kystes, les hernies et les organes élargis peuvent tous causer des masses abdominales. L'infection, l'inflammation, les obstructions intestinales et la rétention d'eau peuvent également entraîner une masse dans l'abdomen, tout comme des conditions médicales spécifiques telles que l'appendicite et l'anévrisme de l'aorte abdominale. Certaines conditions sont très faciles à identifier; L'appendicite, par exemple, présente un ensemble très spécifique de symptômes qui peuvent être utilisés pour identifier rapidement le problème et amener le patient à subir une intervention chirurgicale. D'autres masses peuvent nécessiter une période plus longue de tests de diagnostic.
Dans le meilleur des cas, le médecin détermine qu'une masse abdominale est bénigne et que, même si elle doit être surveillée, elle n'est pas préoccupante. Un médecin peut également apprendre qu'une masse abdominale est liée à une affection pouvant être traitée avec des médicaments. Dans d'autres cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour retirer la masse ou corriger le problème sous-jacent. Dans le pire des cas, une masse abdominale est causée par une affection qui ne peut pas être traitée. Dans ce cas, l'objectif sera de maintenir le patient à l'aise, plutôt que de tenter un traitement.