Qu'est-ce qu'une polymyosite?
La polymyosite est une maladie inflammatoire qui touche les muscles. Les patients atteints de cette maladie présentent une faiblesse musculaire progressive débutant généralement dans le tronc. Plusieurs approches thérapeutiques peuvent être utilisées pour gérer cette affection et, chez certains patients, il est possible d'obtenir une rémission complète, en particulier lorsque l'intervention est effectuée tôt, avant que les muscles ne soient gravement endommagés.
Parfois appelée myopathie inflammatoire idiopathique , la polymyosite apparaît généralement plus tard dans la vie, bien qu'elle puisse parfois apparaître chez les très jeunes enfants. Les premiers symptômes sont généralement la faiblesse et la fatigue. Le patient peut avoir des difficultés à marcher ou à lever les bras au-dessus de la tête et peut avoir subi une chute liée à une faiblesse musculaire. Au fil du temps, la faiblesse musculaire peut devenir progressivement plus invalidante. La polymyosite peut également être associée à une éruption cutanée, auquel cas on parle de dermatomyosite.
Cette affection survient lorsque les globules blancs envahissent le tissu musculaire et ce dernier est classé dans la catégorie des maladies auto-immunes. Les causes de la polymyosite ne sont pas entièrement comprises. Dans certains cas, il semble avoir une composante génétique et peut également être lié à la présence de certaines maladies infectieuses. Dans d'autres cas, il apparaît au hasard et il n'y a pas d'explication claire ni de raison pour laquelle la maladie est apparue. Un médecin tentera généralement de déterminer la cause de l'affection pour s'assurer que le traitement le plus approprié est fourni au patient et pour éviter qu'un problème médical sous-jacent ne soit pas traité.
Un médecin peut diagnostiquer la polymyosite à l'aide d'un entretien avec le patient, d'une évaluation physique, de prélèvements sanguins et d'une biopsie musculaire, ce qui permettra au pathologiste d'examiner le tissu musculaire du patient à la recherche de signes de polymyosite. Le traitement peut inclure des corticostéroïdes pour réduire l'inflammation et rendre le patient plus confortable, et des immunosuppresseurs peuvent être utilisés pour réduire l'activité du système immunitaire du patient afin de prévenir des dommages supplémentaires. La physiothérapie peut également aider les patients à développer leur force musculaire et à réapprendre leurs mouvements musculaires.
Cette affection est plus fréquente chez les femmes que les hommes et peut être associée à des complications telles qu'une insuffisance respiratoire. Si la polymyosite est diagnostiquée et traitée tôt, un patient peut ne pas ressentir d'effets à long terme et peut mener une vie saine et bien remplie avec un niveau d'activité normal. D'autres patients peuvent avoir besoin d'ajuster leurs niveaux d'activité et leurs modes de vie pour faire face à la maladie, et les patients aux formes sévères courent un risque de complications plus graves.