Comment choisir les meilleurs programmes d'égal à égal?
Quand on parle de «programme peer to peer», la plupart des gens pensent au partage illégal de contenus protégés par le droit d'auteur et aux poursuites qui en résultent, comme celle concernant le populaire réseau peer to peer Napster®. Mais les programmes entre pairs ne se limitent pas aux films et aux albums de musique piratés. De nombreuses personnes utilisent le partage de fichiers peer to peer, appelé P2P, pour obtenir des logiciels en toute légalité. Un exemple de partage légal de fichiers peer to peer est la musique créée spécialement par un artiste à cette fin. Un autre exemple est le partage de logiciels gratuits, un logiciel conçu pour être gratuit pour quiconque l’utilise et le distribue à sa guise.
Le logiciel lui-même permet de configurer un réseau d'égal à égal dans lequel les ordinateurs partagent une partie des ressources, que ce soit de la bande passante ou de la puissance de traitement. Certains réseaux d'égal à égal fonctionnent comme un seul et même réseau, chacun pouvant accéder à toutes les informations stockées dans un concentrateur ou nœud centralisé. D'autres programmes poste à poste sont décentralisés, les utilisateurs étant placés sur différents serveurs poste à poste et les nœuds étant consultés au besoin via les résultats de la recherche. Pour un usage domestique, un programme peer-to-peer décentralisé est recommandé, à la fois pour la sécurité et la vitesse de fonctionnement d'un ordinateur personnel.
Il est également important de déterminer le système d'exploitation utilisé par un ordinateur lors de la sélection du programme à utiliser pour le téléchargement P2P. Les logiciels fonctionnant sous Windows risquent de ne pas fonctionner sur un ordinateur sous Mac ou Linux. BitTorrent, un programme peer to peer de partage de fichiers décentralisé, est classé parmi les meilleurs programmes par les utilisateurs. BitTorrent est limité dans ses capacités et a un peu de courbe d'apprentissage pour les nouveaux utilisateurs.
LimeWire® est un programme P2P gratuit pouvant intégrer le logiciel BitTorrent à une interface plus conviviale. Il est largement considéré par les utilisateurs de programmes d'égal à égal comme le meilleur choix pour une utilisation personnelle. Il est fourni dans des packages prenant en charge Windows, Mac et Linux, et propose une variété de packages de mise à niveau moyennant un supplément. De plus, LimeWire® garantit toujours que ses logiciels sont exempts de virus, de logiciels malveillants, de logiciels publicitaires et de logiciels espions, que certains programmes peer-to-peer intègrent à leurs logiciels. LimeWire® inclut un lecteur multimédia, si une personne n'en a pas déjà un sur son ordinateur, et peut gérer le téléchargement de fichiers à partir de plusieurs sources afin que le contenu soit livré plus rapidement.