Que sont les lois sur la piraterie?
De nos jours, Internet est l’un des moyens les plus courants permettant aux gens d’obtenir les informations dont ils ont besoin. Cependant, la nature mondialisée de ce système de communication a rendu très difficile l'application des lois sur le piratage destinées à protéger les créateurs de contenu de ceux qui souhaitent tirer un profit inéquitable de leur travail. Les logiciels anti-piratage, les systèmes de signalement du piratage et les campagnes d'information du public sur les lois en matière de propriété intellectuelle sont devenus la meilleure défense contre ce crime.
Essentiellement, le piratage est une violation du droit d'auteur. Le terme s’applique le plus souvent aux supports visuels électroniques ou audio. Les exemples les plus courants de piratage en ligne incluent des sites permettant le téléchargement illégal de musique, de films et de jeux vidéo. Le piratage de logiciels est également un problème courant, en particulier pour les programmes coûteux tels que Microsoft® Office ou Adobe® Photoshop®.
Aux États-Unis, les lois sur la piraterie permettent cinq ans de prison et 250 000 dollars américains d'amende. Vous pouvez également faire face à des sanctions civiles pouvant atteindre des milliers de dollars, même si vous n'avez pas facturé les copies. En partageant simplement du contenu protégé par des droits d'auteur avec d'autres personnes, vous avez empêché le propriétaire légitime de tirer profit de la vente de sa propriété intellectuelle.
Malheureusement, appliquer les lois sur le piratage est très difficile. Internet est tout simplement trop vaste pour qu'il soit possible de contrôler le contenu de chaque site. De plus, chaque pays a des lois de piratage légèrement différentes. Pour appliquer correctement les protections du droit d'auteur, vous devez connaître le pays d'origine du propriétaire du site Web qui distribue le contenu, ainsi que l'emplacement de la personne qui télécharge le contenu illégalement. Trouver cette information, localiser toutes les parties impliquées et attendre les résultats d'une action en justice est généralement trop coûteux et prend trop de temps pour être pratique.
Néanmoins, il existe encore des cas dans lesquels les lois sur la piraterie ont réussi à mettre un terme à la violation du droit d'auteur. Le logiciel Napster®, créé par un jeune entrepreneur du nom de Shawn Fanning, a été critiqué pour avoir permis aux utilisateurs de partager le contenu de leurs disques durs et donné à des millions de personnes un accès gratuit à une bibliothèque complète de chansons protégées par le droit d'auteur. La compagnie a été poursuivie en justice par l’Association de l’industrie du disque d’Amérique (RIAA), le rappeur Dr. Dre et le groupe de hard rock Metallica. Les poursuites judiciaires ont forcé la société à la faillite, bien qu'elle soit plus tard redevenue une ressource pour les téléchargements légitimes de MP3. La RIAA a également poursuivi en justice des centaines d'utilisateurs individuels de Napster® qui auraient partagé 1 000 chansons ou plus, bien que nombre de ces cas aient été abandonnés ou réglés pour un montant moindre en raison de la publicité négative intense.