Quels sont les différents types de refroidissement d'ordinateur?
De nombreux composants différents des ordinateurs, tels que l'unité centrale (CPU), le disque dur et la mémoire vive ou RAM, produisent de la chaleur. De nombreux mécanismes de refroidissement sont donc utilisés pour éviter que cette chaleur ne les endommage. . Ces mécanismes sont destinés à absorber la chaleur et à l'éloigner des composants. Certaines formes de refroidissement d'ordinateur, telles que les orifices de ventilation d'un boîtier d'ordinateur permettant la circulation de l'air, sont passives. D'autres formes, telles que les ventilateurs destinés à expulser l'air chaud du boîtier de l'ordinateur, sont actives.
Bien que de nombreuses pièces d’un ordinateur produisent de la chaleur, quelques-unes en particulier présentent un intérêt particulier. Le processeur, qui gère la plupart des calculs et des fonctions de l'ordinateur, produit souvent beaucoup de chaleur. De même, la carte graphique ou la carte vidéo, chargée de restituer les images vues sur l’écran de l’ordinateur, dégage une quantité importante de chaleur. Divers mécanismes de refroidissement d'ordinateur sont utilisés pour maintenir ces appareils au frais et empêcher l'air chaud produit par ces appareils de s'accumuler dans le boîtier de l'ordinateur.
Les processeurs et les cartes vidéo sont généralement équipés de dissipateurs de chaleur en matériaux absorbant facilement la chaleur produite par ces composants informatiques. Le dissipateur thermique est généralement fixé à un ventilateur qui souffle l’air hors du composant. Plus de ventilateurs à l'intérieur ou sur les côtés du boîtier de l'ordinateur soufflent de l'air chaud qui s'accumule à l'intérieur du boîtier et aspirent de l'air froid. Des systèmes de refroidissement informatiques plus élaborés peuvent utiliser de l'eau ou de l'huile en circulation, fraîches, pour capter la chaleur et l'éloigner des composants d'intérêt.
Le refroidissement des ordinateurs portables ou des netbooks peut être particulièrement difficile. Les composants sont, par nécessité, assez proches les uns des autres, de sorte que la chaleur se diffuse facilement dans l'ordinateur. Les ventilateurs prennent de la place et consomment une quantité importante d'énergie. Il peut donc être difficile de fournir un système de refroidissement par ventilateur efficace. Les petites bouches d'aération peuvent facilement se boucher avec la poussière et la saleté ou être bloquées lorsqu'on utilise de tels dispositifs sur un lit ou une autre surface susceptible de les obstruer. L'utilisateur de l'ordinateur est souvent responsable de s'assurer que les systèmes de refroidissement de l'ordinateur ne sont pas bloqués.
L'efficacité du refroidissement d'un ordinateur dépend en grande partie de l'environnement dans lequel l'ordinateur est utilisé. Si un ordinateur est utilisé dans une pièce chaude, son système de refroidissement ne pourra aspirer que de l'air chaud. Les systèmes de refroidissement ne sont pas en mesure de maintenir la dynamique entrée / sortie-air chaud s'ils sont utilisés dans des conditions environnementales excessivement chaudes.